Chile: Waldbrände fordern mindestens 19 Tote und verwüsten Tausende Hektar Land

Tuesday 20 January 2026 - 08:15

Waldbrände im Süden Chiles haben nach Angaben der Behörden vom Montag mindestens 19 Menschenleben gefordert. Das Land kämpft mit einer intensiven Hitzewelle und starken Winden, die die Löscharbeiten erheblich erschweren.

Zu Beginn der Woche wüteten trotz einer leichten Wetterbesserung über Nacht noch mehrere Brände. Die Behörden warnten jedoch, dass die hohen Temperaturen voraussichtlich anhalten und in den kommenden Tagen ein erhebliches Risiko für neue Brände darstellen werden.

Für mehrere Regionen in Zentral- und Südchile wurde eine Warnung ausgegeben. Dort können die Temperaturen bis zu 37 Grad Celsius erreichen. Die Kombination aus extremer Hitze, anhaltender Dürre und starken Winden hat die rasante und unkontrollierte Ausbreitung der Flammen begünstigt.

Die chilenischen Forstbehörden berichteten, dass Feuerwehrleute und Förster am Sonntagabend landesweit gegen 23 Brände kämpften. Die kritischste Lage herrscht in den Regionen Ñuble und Biobío, wo Präsident Gabriel Boric den Ausnahmezustand ausgerufen hat.

Bislang wurden mehr als 20.000 Hektar Land durch die Flammen zerstört, darunter ein Großbrand, der allein in der Nähe der Stadt Concepción über 14.000 Hektar Land verwüstete. Am Wochenende griff das Feuer auf mehrere städtische Gebiete über, darunter die Gemeinden Penco und Lirquén, und forderte Todesopfer sowie die Zerstörung zahlreicher Häuser. Die Erfassung der Sachschäden ist noch im Gange.

Angesichts des Ausmaßes der Katastrophe wurden in den am stärksten gefährdeten Gebieten umfangreiche Evakuierungsaktionen durchgeführt, um die Bevölkerung zu schützen.

Diese Brände sind Teil einer Reihe wiederkehrender Katastrophen, die Chile in den letzten Jahren, insbesondere in den zentralen und südlichen Regionen, erlebt hat. Im Februar 2024 forderten zeitgleiche Brände in der Nähe von Viña del Mar laut Angaben der Staatsanwaltschaft bereits 138 Todesopfer.

Die Situation reicht über Chiles Grenzen hinaus. Im benachbarten Argentinien wüteten Anfang Januar ebenfalls Brände in der Region Patagonien und zerstörten rund 15.000 Hektar Land. Dies verdeutlicht die zunehmende Anfälligkeit Südamerikas für extreme Wetterereignisse.