China schickt neue Crew zur Raumstation Tiangong – Mondmission im Visier

Monday 25 May 2026 - 15:30

China hat am Sonntag drei Astronauten zur Raumstation Tiangong entsandt, darunter einen für einen Rekordaufenthalt von einem Jahr. Dies ermöglicht die Erforschung der menschlichen Langzeitphysiologie im Weltraum, während Peking sein Ziel einer bemannten Mondlandung bis 2030 verfolgt.

Das Raumschiff Shenzhou-23 startete um 23:08 Uhr (15:08 Uhr GMT) mit der Trägerrakete Langer Marsch-2F Y23 vom Satellitenstartzentrum Jiuquan in Nordwestchina. An Bord befinden sich drei chinesische Astronauten.

Nutzlastspezialist Li Jiaying, ein ehemaliger Polizeibeamter aus Hongkong, ist der erste Astronaut aus der Stadt, der an einer chinesischen Weltraummission teilnimmt. Die anderen Crewmitglieder sind Kommandant Zhu Yangzhu und Pilot Zhang Yuanzhi, beide Angehörige der Astronautenabteilung der Volksbefreiungsarmee.

China und die USA peilen den Mond an

Einer der drei Astronauten soll ein Jahr lang auf der Raumstation Tiangong bleiben – eine der längsten Weltraummissionen überhaupt, aber kürzer als der Rekord von 14,5 Monaten, den ein russischer Kosmonaut 1995 aufstellte. Die Entscheidung über den Astronauten fällt später, abhängig vom Missionsfortschritt, teilte die chinesische Raumfahrtbehörde am Samstag mit.

China hat bereits fast ein Dutzend Mal Astronauten zur Raumstation geschickt. Dieser Start erfolgt jedoch inmitten eines sich beschleunigenden Wettlaufs zum Mond mit den USA. Die USA warnen vor Pekings angeblichen Plänen, Mondkolonien zu errichten und Mondgebiete und -ressourcen abzubauen.

Peking hat diese Vorwürfe entschieden zurückgewiesen.

Die NASA strebt eine bemannte Mondlandung im Jahr 2028 an, zwei Jahre vor China. Die USA wollen eine langfristige Mondpräsenz als Zwischenschritt zur späteren bemannten Erforschung des Mars etablieren.

Im April unternahmen vier NASA-Astronauten im Rahmen der Artemis-II-Mission eine historische Reise um den Mond. Sie flogen weiter von der Erde entfernt als je zuvor – die weltweit erste bemannte Mondmission seit einem halben Jahrhundert.

Am Freitag absolvierte Elon Musks SpaceX einen weitgehend erfolgreichen, unbemannten Testflug seiner Starship-Rakete der nächsten Generation. Diese soll häufigere Starts von Starlink-Satelliten ermöglichen und zukünftige NASA-Missionen zum Mond befördern.

China steht mit weniger als vier Jahren bis zum geplanten Mondflug im Jahr 2030 vor der großen Herausforderung, völlig neue Hard- und Software speziell für seine Mondmission zu entwickeln und seine Einsatzbereitschaft nachzuweisen. Dies soll sicherstellen, dass die chinesischen Astronauten, die die relative Sicherheit des Tiangong-Raumschiffs in der erdnahen Umlaufbahn gewohnt sind, den riskanteren Übergang zur Mondoberfläche sicher bewältigen können.

Chinas Shenzhou-Missionen entsenden seit 2021 jeweils drei Astronauten für sechsmonatige Aufenthalte zur Raumstation. Die chinesische Raumfahrtbehörde bildet derzeit zwei pakistanische Astronauten aus, von denen einer noch in diesem Jahr an einer geplanten Kurzzeitmission nach Tiangong teilnehmen könnte.

Ziel: Permanente Mondbasis bis 2035
Die vorherige Mission, Shenzhou-22, startete im November vorzeitig, um drei chinesische Astronauten zur Erde zurückzubringen, nachdem ihr Raumschiff Shenzhou-20 durch Weltraumschrott im Orbit beschädigt worden war.

Bislang hat China nur Roboter zum Mond geschickt, doch die aufeinanderfolgenden Shenzhou-Missionen unterstreichen die rasante Verbesserung der Raumfahrtfähigkeiten des Landes. Im Juni 2024 gelang es China als erstem Land, mithilfe von Robotern Mondproben von der Mondrückseite zu entnehmen.

Eine erfolgreiche bemannte Mondlandung vor 2030 würde Chinas Pläne, gemeinsam mit Russland bis 2035 eine permanente Mondbasis zu errichten, deutlich voranbringen.

Der leitende Wissenschaftler des chinesischen Mondprogramms, Wu Weiren, erklärte, Pekings öffentlicher Zeitplan sei bewusst konservativ gehalten.

Im vergangenen Jahr führte Peking Sicherheitstests an der für die Mission 2030 entwickelten Hardware durch, darunter die Schwerlastrakete Langer Marsch-10, das Raumschiff Mengzhou und die Mondlandefähre Lanyue.

Der Flug Shenzhou-23 wird das erste autonome Schnell-Rendezvous- und Andockverfahren mit dem Kernmodul Tiangong durchführen. Dies dient der Vorbereitung der Mission 2030, die auf einem automatisierten Rendezvous der Mengzhou-Kapsel mit der Lanyue-Landefähre im Mondorbit basiert.

Wissenschaftler werden zudem die physiologischen Auswirkungen von Strahlung, Knochendichteverlust und psychischem Stress im Weltraum während der verlängerten Missionsdauer von Shenzhou-23 untersuchen.

Peking führt das weltweit erste Experiment mit einem künstlichen menschlichen Embryo im Weltraum durch. Wie staatliche Medien berichteten, wurden diesen Monat Proben menschlicher Stammzellen an die Besatzung der Shenzhou-22-Mission an Bord des Raumschiffs Tiangong übermittelt. Ziel des Experiments ist die Erforschung des Langzeitaufenthalts, des Überlebens und der Fortpflanzung von Menschen im Weltraum.