Infantino sieht sich wachsender Opposition vor der FIFA-Wahl in Rabat gegenüber

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Gianni Infantino sieht sich vor der FIFA-Präsidentschaftswahl, die für den 18. März 2027 in Rabat angesetzt ist, wachsender Kritik aus Teilen der internationalen Fußballgemeinschaft gegenüber, obwohl bisher kein Herausforderer mit genügend Unterstützung aufgetaucht ist, um eine breite Kampagne gegen ihn zu starten.

Der schweizerisch-italienische Administrator strebt eine weitere Amtszeit an der Spitze des Weltfußballs an. Die Wahl wird Vertreter der 211 Mitgliedsverbände von FIFA zusammenbringen, was es notwendig macht, dass jeder rivalisierende Kandidat Unterstützung weit über Europa hinaus aufbaut.

Die Spannungen nahmen zu, nachdem FIFA ihren umstrittenen Vorschlag für das FIFA Forward Enterprise aufgegeben hatte, der private Investoren in die kommerziellen Rechte großer Wettbewerbe einbeziehen sollte. Die Initiative hatte starken Widerstand von UEFA und anderen Fußballverbänden ausgelöst, was zu einer Verschlechterung der Beziehungen zwischen Infantino und einigen ranghohen Funktionären beitrug.

UEFA-Präsident Aleksander Ceferin hat sich als einer von Infantinos lautstärksten Kritikern hervorgetan, ist jedoch nicht in das Präsidentschaftsrennen eingetreten. Der europäische Verband hat stattdessen nach einem Kandidaten gesucht, der in der Lage ist, Unterstützung von mehreren Kontinenten zu gewinnen, eine Herausforderung, die durch Bedenken in anderen Regionen über den zunehmenden europäischen Einfluss innerhalb der FIFA erschwert wird. Reuters berichtete im September, dass bisher kein Herausforderer die notwendige Unterstützung gesichert hat, um ernsthaft gegen Infantino anzutreten.

Victor Montagliani, Präsident von CONCACAF, wurde als mögliche Alternative diskutiert, weil er außerhalb Europas steht und ein Netzwerk im internationalen Fußball hat. Er hat jedoch seine Kandidatur nicht formell erklärt. Der Präsident von Paris Saint-Germain, Nasser Al-Khelaifi, ein weiterer Name, der als fähig angesehen wird, eine breite Koalition zu bilden, hat sich ebenfalls aus dem Rennen zurückgezogen.

Das Fehlen eines offiziell erklärten Schwergewichts-Herausforderers hat einige von Infantinos Gegnern dazu veranlasst, zu überlegen, ob ihre Bemühungen nicht nur auf die Wahl, sondern auch auf eine Veränderung der Governance-Struktur der FIFA fokussiert werden sollten. Fragen zur Transparenz, Entscheidungsfindung und Verteilung der Macht innerhalb der Organisation sind zunehmend in den Vordergrund gerückt.

Infantino hat darauf reagiert, indem er eine unabhängige Überprüfung des Governance-Rahmens der FIFA und Konsultationen mit den 211 Mitgliedsverbänden zu möglichen Reformen vorgeschlagen hat. Der Vorschlag folgte auf die negative Reaktion auf das aufgegebene Investitionsprojekt und wird voraussichtlich Teil der Debatte um die Führung der FIFA bleiben.

Der Streit hat sich auch in den rechtlichen Bereich verlagert. Die UEFA hat in den Vereinigten Staaten Dokumente im Zusammenhang mit dem FIFA Forward Enterprise-Projekt angefordert, während die Kritik an der Governance der FIFA von einzelnen nationalen Verbänden weitergeht. Der norwegische Fußballverband beispielsweise hat im Oktober Beschwerden bei den FIFA-Ausschüssen über mehrere kürzliche Entscheidungen eingereicht und eine stärkere Kontrolle der Governance- und Aufsichtsmechanismen der Organisation gefordert.

Gleichzeitig erhält Infantino weiterhin öffentliche Unterstützung von Fußballverbänden außerhalb Europas. Die Union der Arabischen Fußballverbände, die 22 nationale Verbände vertritt, hat Anfang dieses Monats ihre Unterstützung für seine Wiederwahl zum Ausdruck gebracht. Marokko und Katar gehörten zu den arabischen Verbänden, die bereits ihre Unterstützung für Infantino angekündigt hatten.

Die Frist für die Nominierung endet am 18. November, was potenziellen Herausforderern nur wenig Zeit lässt, um eine Kampagne zu organisieren und Verpflichtungen innerhalb der FIFA-Mitgliedschaft zu sichern. Bis ein Rivale formell in das Rennen eintritt und eine ausreichend breite Koalition bildet, bleibt der Wettbewerb darauf konzentriert, ob Infantinos Gegner ihre Kritik an seiner Führung in eine effektive Wahlherausforderung umwandeln können.