Kartellgewalt und Politik überschatten die Suche nach Mexikos Verschwundenen

Friday 27 February 2026 - 13:53

Die Gesichter Vermisster bedecken das Zentrum von Guadalajara. Tausende Plakate kleben an Denkmälern, Gebäuden und Laternenpfählen – ein öffentliches Zeichen der Trauer und des Protests. Die Kampagne ist in Jalisco, einem Bundesstaat mit einer der höchsten Vermisstenzahlen Mexikos (rund 12.500 dokumentierte Fälle), zu einem festen Bestandteil geworden.

Familien berichten von zunehmendem Druck, die Plakate zu entfernen, da sich die Stadt auf die FIFA-Weltmeisterschaft im Juni vorbereitet. Die Debatte hat sich nach einer jüngsten Eskalation der Kartellgewalt, einschließlich der Unruhen nach der Ermordung des Kartellbosses El Mencho, verschärft. Angehörige befürchten, die Behörden wollen die Straßen vor der Ankunft internationaler Besucher von sichtbaren Erinnerungen an die Krise befreien.

„Sie wollen nicht, dass die Leute aus dem Ausland die Plakate sehen“, sagte Carmen Lopez, die nach ihrem Bruder und ihrem Neffen sucht, die beide in getrennten Vorfällen vermisst werden. Sie glaubt, die Behörden fürchten einen Imageschaden während des Weltturniers.

Mexiko zählt laut offiziellen Angaben fast 131.000 registrierte Vermisste. Kriminelle Gruppen nutzen das Verschwindenlassen von Menschen seit Langem, um Angst zu verbreiten und die Mordstatistik zu verschleiern. In Bundesstaaten wie Jalisco beklagen Familien und Aktivisten mangelhafte Ermittlungen und tief verwurzelte Korruption als Ursache für die verschärfte Krise.

Suchgruppen führen oft eigene Feldaktionen durch, durchkämmen abgelegene Gebiete nach geheimen Gräbern und verteilen Plakate mit Fotos und identifizierenden Details. Hector Flores, Leiter der Gruppe „Luz de Esperanza“ (Luz von Hoffnung), begann sich zu organisieren, nachdem sein 19-jähriger Sohn 2021 von Beamten der Staatsanwaltschaft von Jalisco gewaltsam verschwunden war. Ein mexikanisches Gericht erkannte das Verschwinden später an, woraufhin Flores rund 500 betroffene Familien zusammenbrachte.

Jedes Wochenende verteilt seine Gruppe zwischen 2.000 und 5.000 Flugblätter in Guadalajara. Die Plakate zeigen Gesichter von Teenager-Mädchen bis zu Männern mittleren Alters und enthalten Details wie Tätowierungen, Daten und Orte des Verschwindens. Freiwillige ersetzen die Plakate ständig, da viele entfernt werden.

Flores beschreibt die Kampagne sowohl als Suchinstrument als auch als öffentliches Statement. Er sagt, die Sichtbarkeit könne Hinweise generieren und den Druck auf die Behörden aufrechterhalten. Familien befürchten, dass Sicherheitsbedenken im Zusammenhang mit den jüngsten Gewalttaten ihre Bemühungen weiter behindern könnten.

Im Dezember schlugen Abgeordnete Änderungen an einem Gesetz vor, das die Plakate vor der Entfernung schützen sollte. Familien argumentieren, die überarbeitete Formulierung würde es erleichtern, sie aus öffentlichen Räumen wie Universitäten, Regierungsgebäuden, Museen und Kirchen zu entfernen.

Die Abgeordnete Norma Lopez, Mitglied der Morena-Partei von Präsidentin Claudia Sheinbaum, wies die Vorwürfe zurück, der Vorschlag ziele darauf ab, Familien zum Schweigen zu bringen. Gegenüber der Nachrichtenagentur Associated Press erklärte sie, Kritiker hätten die Maßnahme falsch interpretiert, und sie unterstütze die Angehörigen der Vermissten. Lopez merkte an, dass auch sie selbst ein Verschwinden in ihrer Familie erlebt habe. Sollte das Gesetz verabschiedet werden, so Lopez, würde es klarstellen, wo Plakate angebracht und wo sie straffrei entfernt werden dürfen.

Die Kontroverse entbrennt vor dem Hintergrund, dass Mexiko im Vorfeld der Fußballweltmeisterschaft wegen Sicherheitsbedenken unter Beobachtung steht. Sheinbaum erklärte diese Woche, es bestehe keine Gefahr für Besucher. Ein für März in einem Vorort von Guadalajara geplanter Weltcup im Wasserspringen wurde jedoch aus Sicherheitsgründen abgesagt. Auch der portugiesische Fußballverband gab an, die Lage vor einem geplanten Freundschaftsspiel gegen die mexikanische Nationalmannschaft in Mexiko-Stadt zu beobachten.

Einige Suchgruppen berichten, sie hätten die Untersuchungen an mutmaßlichen Gräbern ausgesetzt, da die Bundessicherheitskräfte angesichts der Gewalt vorübergehend ihren Schutz zurückgezogen hätten. Mexikos Nationale Suchkommission reagierte nicht auf Anfragen nach einer Stellungnahme.

Für viele Anwohner sind die Plakate mittlerweile Teil des Stadtbildes. Der 47-jährige Jacinto Gonzalez ging an Hunderten von Plakaten vorbei, ohne anzuhalten. Später erwähnte er, dass seine Schwägerin vor sechs Jahren verschwunden sei.

Die Zahl der Vermissten steigt weiter, und Angehörige berichten, dass die Suche nach Antworten mit zunehmendem politischen und sicherheitspolitischen Druck immer schwieriger wird.