Lobbyarbeit der Technologiebranche trübt die Transparenz von EU-Rechenzentren

Friday 17 April 2026 - 11:39

Eine Untersuchung hat ergeben, dass Microsoft und andere US-amerikanische Technologieunternehmen erfolgreich Lobbyarbeit bei der EU betrieben haben, um die Umweltbelastung ihrer Rechenzentren zu verschleiern. Forderungen, eine Datenbank mit Umweltkennzahlen vor der Öffentlichkeit zu verbergen, wurden nahezu wortwörtlich in EU-Regeln übernommen.

Die Geheimhaltungsklausel, die die Europäische Kommission nach Lobbyarbeit der Industrie 2024 fast wortgetreu in ihren Vorschlag aufnahm, behindert die Überprüfung der Schadstoffemissionen einzelner Rechenzentren. Forschern stehen lediglich nationale Zusammenfassungen ihres Energieverbrauchs zur Verfügung.

Der Aufstieg von KI-Chatbots hat einen Bauboom von Rechenzentren mit hohem Energiebedarf ausgelöst, der teilweise durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe gedeckt wird. Rechtsexperten warnen, dass die pauschale Geheimhaltungsklausel gegen EU-Transparenzregeln und das Übereinkommen von Aarhus über den Zugang der Öffentlichkeit zu Umweltinformationen verstoßen könnte.

„Ich kann mich in zwei Jahrzehnten an keinen vergleichbaren Fall erinnern“, sagte Prof. Jerzy Jendrośka, der 19 Jahre lang dem Gremium angehörte, das die Konvention überwacht, und Umweltrecht an der Universität Opole in Polen lehrt. „Dies scheint eindeutig nicht mit der Konvention vereinbar zu sein.“

Dokumente, die von Investigate Europe, einem unabhängigen Journalistennetzwerk, das die Recherche in Zusammenarbeit mit dem Guardian und anderen Medienpartnern leitete, erhalten wurden, zeigen, dass die Regeln bereits dazu genutzt wurden, Rechenzentren vor Kontrollen zu schützen.

In einer E-Mail aus dem letzten Jahr, in der die Geheimhaltungsklausel zitiert wurde, erinnerte ein hochrangiger Kommissionsbeamter die nationalen Behörden an ihre Verpflichtung, „alle Informationen und Leistungskennzahlen einzelner Rechenzentren vertraulich zu behandeln“.

„Es ist wirklich wichtig, diesen Punkt zu wiederholen, da die Kommission bereits verschiedene Anfragen von Medien und Öffentlichkeit auf Akteneinsicht in Bezug auf die Daten erhalten hat“, sagte der Beamte. „Alle diese Anfragen wurden bisher abgelehnt.“

Die USA und China haben den globalen KI-Boom angeführt, aber auch in Europa werden Rechenzentren in rasantem Tempo gebaut. Die EU will ihre Rechenzentrumskapazität in den nächsten fünf bis sieben Jahren verdreifachen, um sich als globaler Marktführer im Bereich der künstlichen Intelligenz zu positionieren.

Um die Transparenz zu erhöhen, aktualisierte die Kommission 2023 ihre Energieeffizienzrichtlinie und verpflichtete Rechenzentrumsbetreiber zur Meldung von Daten zu wichtigen Leistungsindikatoren. In weiteren Leitlinien schlug sie die Veröffentlichung „aggregierter“ Umweltkennzahlen vor.

Doch während der öffentlichen Konsultationen im Januar 2024 drängten Technologieunternehmen unter Berufung auf ihre Geschäftsinteressen darauf, alle individuellen Informationen zu Rechenzentren als vertraulich einzustufen. Diese Forderung bedeutet, dass die Daten nicht einmal über Anfragen nach dem Informationsfreiheitsgesetz zugänglich sind.

Der endgültige Text des Artikels, der sich nur in wenigen Worten von den Forderungen der Industrie unterscheidet, besagt: „Die Kommission und die betroffenen Mitgliedstaaten behandeln alle Informationen und wichtigen Leistungsindikatoren einzelner Rechenzentren, die an die Datenbank übermittelt werden, vertraulich … Solche Informationen gelten als vertrauliche Informationen, die die Geschäftsinteressen von Betreibern und Eigentümern von Rechenzentren berühren.“

Aus den Stellungnahmen der Industrie während der öffentlichen Konsultation geht hervor, dass Microsoft zu den Lobbyisten für diese Änderung gehörte. DigitalEurope, ein Branchenverband mit Mitgliedern wie Microsoft, Google, Amazon und Meta, und Video Games Europe, zu deren Mitgliedern Microsoft und Netflix gehören.

Ben Youriev, Forscher bei InfluenceMap, einer gemeinnützigen Organisation, die Unternehmenslobbying analysiert, erklärte, dies sei ein Beispiel dafür, wie der Technologiesektor mit dem Trend zu einem höheren Energieverbrauch umgehe.

Er sagte: „Während sich die Branche früher lautstark für saubere Energie und Emissionsreduzierungen einsetzte, sind viele Unternehmen inzwischen verstummt. Stattdessen scheinen sie dem rasanten Ausbau der Rechenzentrumsinfrastruktur weltweit Priorität einzuräumen, anstatt saubere Energie und schnelle Emissionsreduzierungen zu unterstützen.“

DigitalEurope reagierte nicht auf eine Anfrage nach einer Stellungnahme. Die Kommission und Video Games Europe lehnten eine Stellungnahme ab.