Marokko entdeckt seltene Insekten und eine neue Art im Rif-Gebirge

Monday 05 - 12:38

Eine neunjährige entomologische Untersuchung im Norden Marokkos hat eine bisher unbekannte Insektenart enthüllt und die Aufzeichnungen des Landes über mehrere andere seltene Arten erweitert, was die außergewöhnliche Biodiversität des Rif-Gebirges hervorhebt – und die wachsenden Umweltbelastungen, die einige ihrer fragilsten Lebensräume bedrohen.

Veröffentlicht in den Annales de la Société entomologique de France, identifiziert die Studie Ectrepesthoneura bouhachemensis, eine Art, die im Bouhachem-Naturpark, einem geschützten Gebiet in der Rif-Region Marokkos, entdeckt wurde. Die Forschung wurde von Mohamed Amine El Mouden, Peter J. Chandler, Imane Saidoun und Bouthaina Belqat durchgeführt und vereinte Forscher der Abdelmalek Essaâdi Universität in Tetouan und des Vereinigten Königreichs.

Neun Jahre Feldforschung enthüllen eine reichere Insektenfauna

Die Ergebnisse sind das Resultat von Felduntersuchungen, die zwischen 2014 und 2023 durchgeführt wurden. Die Forscher untersuchten 630 Exemplare, die an 27 Standorten gesammelt wurden, und schufen ein wesentlich detaillierteres Bild einer Gruppe kleiner Waldinsekten, die in Marokko schlecht dokumentiert ist.

Über die neu identifizierte Art hinaus verzeichnete die Umfrage acht Arten, die zuvor in Marokko nicht berichtet worden waren. Sechs davon waren auch neue Aufzeichnungen für Nordafrika, was die Bedeutung fortgesetzter biologischer Erhebungen in den gebirgigen Ökosystemen des Landes unterstreicht.

Die Forschung fügt 29 Arten, sieben Gattungen und eine Unterfamilie zum bekannten Inventar des Bouhachem-Naturparks hinzu. Mit diesen Ergänzungen steigt die Anzahl der erfassten Arten, die zur untersuchten Familie gehören, auf 103 in Marokko und 122 in Nordafrika.

Der Bouhachem gehört nun zu den reichsten bekannten Gebieten Marokkos für diese Insekten, neben dem Nationalpark Tazekka.

Eine schottische Art weit über ihrem bekannten Verbreitungsgebiet gefunden

Eines der auffälligsten Ergebnisse der Studie betrifft Creagdhubhia mallochorum, eine seltene Art, die zuvor nur aus den Highlands Schottlands bekannt war.

Ihre Identifizierung in Marokko stellt den ersten dokumentierten Nachweis der Art außerhalb der Britischen Inseln dar. Die Entdeckung erweitert erheblich ihr bekanntes geografisches Verbreitungsgebiet und fügt eine unerwartete Verbindung zwischen den Ökosystemen Nordmarokkos und den schottischen Highlands hinzu.

Die Art ist global als gefährdet eingestuft, was ihre Anwesenheit im Rif aus einer Naturschutzperspektive besonders bedeutsam macht.

Doch ihre Entdeckung macht auch den prekären Zustand des Lebensraums deutlich, in dem sie gefunden wurde. In Daya Amsmell hat die Umwelt, die die Art unterstützt, ernsthafte Degradierung erfahren. Die Situation wurde durch einen großen Waldbrand im Juli 2022 weiter kompliziert, der den Standort Merja El Khail zerstörte.

Der Verlust des Lebensraums wirft Fragen auf, ob die marokkanische Population des schottischen Insekts langfristig bestehen bleiben kann.

Kleine Insekten, große ökologische Bedeutung

Obwohl diese Insekten wahrscheinlich nicht die gleiche Aufmerksamkeit wie Marokkos größere und sichtbarere Tierwelt auf sich ziehen, ist ihre ökologische Rolle erheblich. Sie tragen zur Zersetzung organischen Materials in Waldumgebungen bei, helfen, Nährstoffe zu recyceln und die Ökosystemprozesse aufrechtzuerhalten.

Ihre Anwesenheit kann auch wertvolle Informationen über Umweltbedingungen liefern. Da einige Arten eng mit bestimmten Lebensräumen verbunden sind, können Veränderungen in ihren Populationen auf eine Verschlechterung der Gesundheit von Wäldern und Feuchtgebieten hinweisen.

Für Forscher gehen die Ergebnisse daher über die Entdeckung neuer Arten hinaus. Sie zeigen, wie viel noch in Marokkos Naturgebieten dokumentiert werden muss und wie schnell ein Teil dieses biologischen Erbes verloren gehen könnte.

Naturschutz und Forschung als doppelte Prioritäten

Die Bouhachem-Umfrage verdeutlicht die Bedeutung der Aufrechterhaltung langfristiger wissenschaftlicher Überwachung in geschützten Gebieten. Neun Jahre Probenahme führten zu Entdeckungen, die ohne nachhaltige Feldarbeit unsichtbar geblieben wären, einschließlich Arten, die zuvor in Marokko oder sogar in Nordafrika nicht aufgezeichnet wurden.

Gleichzeitig zeigt die Degradation der Lebensräume innerhalb und um diese Biodiversitäts-Hotspots die Grenzen der Entdeckung ohne effektiven Naturschutz.

Für das Rif-Gebirge Marokkos ist die Botschaft besonders klar: Geschützte Gebiete können als kritische Refugien für hochspezialisierte und wenig bekannte Arten dienen, aber ihr Schutz hängt von der Erhaltung der Lebensräume ab, auf die diese Arten angewiesen sind.

Die Studie weist letztendlich auf ein ökologisches Wettrennen gegen die Zeit hin. Viele Insekten bleiben wissenschaftlich undokumentiert, während Brände, Lebensraumdegradation und andere Umweltbelastungen Populationen auslöschen können, bevor Forscher die Gelegenheit haben, sie zu identifizieren.