NASA überwacht die gesundheitlichen Auswirkungen der Artemis-II-Mondmission

Saturday 11 April 2026 - 17:19

Obwohl die Astronauten der Artemis-II-Mission auf ihrer Reise vor dem eisigen Vakuum des Weltraums geschützt waren, waren ihre Körper dennoch möglicherweise hohen Strahlungsdosen ausgesetzt – einer Gefahr der Raumfahrt, deren Untersuchung die NASA mit Spannung erwartet.

Ihre Mondumrundung führte die vier Astronauten weiter ins All als je ein Mensch zuvor – mehr als das 1.000-fache der Entfernung zwischen Erde und Internationaler Raumstation (ISS).

Die Magnetosphäre der Erde bietet der ISS im Orbit einen gewissen Schutz vor radioaktiver kosmischer Strahlung und Sonnenpartikeln, doch auf dem Mond gibt es keinen solchen Schutz.

Die Untersuchung der Strahlungsauswirkungen ist unerlässlich, da die NASA plant, eines Tages eine Mondbasis zu errichten und Astronauten auf die lange Reise zum Mars zu schicken.

Die US-Raumfahrtbehörde installierte Strahlungssensoren in der Orion-Kapsel und entnahm den Astronauten vor dem Start Blutproben, um diese mit Proben nach der Reise zu vergleichen. Während der gesamten Reise werden Speichelproben der Besatzung gesammelt und ihr Gesundheitszustand mithilfe von Smartwatches überwacht.

Die NASA hat außerdem hochmoderne Computerchips in die Kapsel eingebaut, die bestimmte physiologische Funktionen, wie beispielsweise die eines Organs, nachbilden können.

Die Missionsplaner entschieden sich für die Nachbildung des Knochenmarks, das Blutzellen produziert und zu den Geweben gehört, die „am schnellsten von Strahlung und anderen Stressfaktoren betroffen sind“, erklärte Steven Platts, leitender Wissenschaftler des NASA-Programms für Humanforschung, gegenüber der Nachrichtenagentur AFP.

Mit all diesen Daten hofft Platts, mit seinem Team die Unterschiede zwischen der erdnahen Umlaufbahn und dem Weltraum besser zu verstehen.

„Es wird uns wertvolle Forschungsinformationen liefern, sowohl über die Strahlungsstärke als auch über die Strahlungsart zu verfügen“, sagte er.

„Wir gehen davon aus, dass wir deutlich mehr galaktische kosmische Strahlung beobachten werden … die von Supernovae stammt und allgegenwärtig ist“, im Vergleich zur Strahlung der Sonne, erklärte er.

Platts erklärte, dass die meisten Menschen Strahlung zwar mit Krebsrisiko in Verbindung bringen, sie aber auch das zentrale Nervensystem und den Blutkreislauf beeinträchtigen kann.

„Sie kann zu Entzündungen im Gehirn führen, und das ist einer der Faktoren, die das Risiko für Parkinson erhöhen können“, sagte er.

Da die Artemis-II-Astronauten nur zehn Tage im Weltraum verbrachten, stellt die Strahlung kein großes Problem dar. Die Gefahr könnte jedoch bei längeren Aufenthalten auf dem Mond dramatisch ansteigen.

Umfangreiche Gesundheitsstudien wurden an den Apollo-Astronauten durchgeführt, doch die Technologie hat sich in den 50 Jahren seither enorm weiterentwickelt, sagte Bruce Betts, leitender Wissenschaftler der Planetary Society, einer Organisation, die sich für die Raumfahrt einsetzt.

„Es wird viele Informationen zum medizinischen Aspekt geben“, sagte er.

Ein weiterer Schwerpunkt liegt auf den psychologischen Risiken eines längeren Aufenthalts auf dem Mond oder Mars.

Durch die größere Trennung von Zuhause und die beengten Wohnverhältnisse könnte die psychische Gesundheit die größte Gefahr für Astronauten auf solchen Missionen darstellen, sagte Platts.

Er verglich den Unterschied zwischen der ISS und der winzigen Orion-Kapsel mit dem Wechsel von einem „großen Haus mit sechs Schlafzimmern, wie einer Villa, zu einem Wohnmobil“.