Planeta do tamanho da Terra encontrado a orbitar estrela semelhante ao Sol

Friday 30 January 2026 - 16:36

Os astrónomos identificaram um novo planeta do tamanho da Terra a orbitar uma estrela semelhante ao Sol a cerca de 146 anos-luz da Terra, reacendendo o interesse em mundos próximos que poderiam albergar vida, de acordo com um estudo recente.

O candidato, conhecido como HD 137010 b, foi detetado através de dados da missão K2 do telescópio espacial Kepler da NASA, recolhidos em 2017 e analisados por uma equipa internacional liderada pelo investigador Alexander Venner, da Universidade do Sul de Queensland (USQ).

As conclusões foram publicadas na terça-feira na revista The Astrophysical Journal Letters.

Estima-se que o planeta seja cerca de 6% maior do que a Terra e siga uma órbita de aproximadamente 355 dias, segundo o estudo.

Os investigadores afirmaram que tem “cerca de 50% de hipóteses de estar na zona habitável” da sua estrela, embora a sua temperatura superficial possa ser mais próxima da de Marte e potencialmente abaixo dos -70°C.

“O que é realmente entusiasmante neste planeta do tamanho da Terra é que a sua estrela está apenas a [cerca de] 150 anos-luz do nosso sistema solar”, disse a coautora Chelsea Huang, da USQ, acrescentando que a sua relativa proximidade o torna um alvo promissor para futuros telescópios.

“O próximo planeta mais bem observado a orbitar uma estrela semelhante ao Sol, numa zona habitável, [Kepler-186f], está cerca de quatro vezes mais distante e é 20 vezes mais fraco”, disse ela.

O sinal fraco que revelou o planeta foi inicialmente identificado por cientistas cidadãos, incluindo o autor principal, Venner, que disse: “Participei neste projeto de ciência cidadã chamado Planet Hunters quando estava no liceu, e isso foi fundamental para que me envolvesse na investigação”.

“Futuras missões espaciais concebidas para obter imagens diretas de planetas semelhantes à Terra, como o Observatório de Mundos Habitáveis da NASA, também podem ser capazes de captar imagens de HD 137010 b”, acrescentou.