SpaceXs Starship hat mit bahnbrechendem siebten Testflug hohe Ziele

Monday 13 January 2025 - 16:00

SpaceX bereitet sich auf einen ehrgeizigen siebten Testflug seiner Megarakete Starship vor, der für Montag um 23 Uhr französischer Zeit von Texas aus geplant ist. Dieser Start erfolgt nur zwei Monate nach dem sechsten Flug und führt mehrere innovative Funktionen und anspruchsvolle Ziele für die leistungsstärkste Rakete der Welt ein.

Das 123 Meter hohe Raumschiff, das für das Artemis-Mondprogramm der NASA von entscheidender Bedeutung ist, wird während dieses Tests mehrere bahnbrechende Manöver versuchen. Zum ersten Mal wird Starship versuchen, eine Nutzlast aus zehn nachgebauten Starlink-Satelliten abzusetzen. Diese Testeinheiten sind so konzipiert, dass sie der Größe und dem Gewicht von Starlink-Satelliten der nächsten Generation entsprechen, und werden etwa siebzehn Minuten nach dem Start freigesetzt, gefolgt von einem geplanten Neustart des Raptor-Triebwerks im Weltraum.

Ein Hauptziel dieser Mission ist die Bergung der 71 Meter hohen Super Heavy-Erststufe. SpaceX möchte diesen wiederverwendbaren Booster mithilfe von Roboterarmen auffangen, die am Startturm installiert sind. Dies war bereits beim fünften Flug im Oktober 2024 gelungen, scheiterte jedoch beim Test im November 2024. Das Unternehmen hat angedeutet, dass dieses Fangmanöver nur bei optimalen Bedingungen versucht wird; andernfalls wird der Booster einer Flugbahn folgen, die eine sanfte Landung im Golf von Mexiko ermöglicht.

Dieser Flug wird mit Starship Version 2.0 durchgeführt, die erhebliche Verbesserungen beinhaltet. Die vorderen Flossen der 52 Meter langen zweiten Stufe wurden verkleinert und näher an der Nase positioniert, um ihre Hitzeeinwirkung beim Wiedereintritt zu minimieren. Das Wärmeschutzsystem verfügt über Kacheln der nächsten Generation und umfasst eine Backup-Schicht zum Schutz vor möglichen Kachelschäden oder -verlusten.

Das Antriebssystem wurde erheblich verbessert, darunter eine 25 % größere Kraftstofftankgröße, um längere Missionen zu ermöglichen. Zu den technischen Verbesserungen gehören ein leistungsstärkerer Flugcomputer, verbesserte Kommunikationssysteme, intelligente Batterien mit hoher Kapazität und über 30 Bordkameras für eine umfassende Leistungsüberwachung.

Ein historischer Meilenstein für diesen Flug ist die Wiederverwendung eines Raptor-Triebwerks, das aus dem Booster des fünften Flugs geborgen wurde. SpaceX führt während dieser Mission auch verschiedene Experimente durch, insbesondere mit dem Hitzeschild. Mehrere Kacheln wurden absichtlich entfernt, um gefährdete Bereiche der zweiten Stufe zu testen, und beim Wiedereintritt in die Atmosphäre werden mehrere Optionen für metallische Kacheln evaluiert.

Um den Bergungsprozess der zweiten Stufe zu optimieren, verfügt das Raumschiff über verschiedene Verbindungspunkte für die Roboterarme des Startturms. Neue Radarsensoren an diesen Armen werden getestet, um die Entfernungsmessungen während des Bergungsversuchs zu verbessern, was entscheidende Entwicklungen für SpaceXs Streben nach Mond- und Marsmissionen mit Starship darstellt.