WHO warnt vor weiteren Hantavirus-Fällen nach Ausbruch auf Kreuzfahrtschiff

Friday 08 May 2026 - 11:10

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) erklärte am Donnerstag, dass weitere Hantavirus-Infektionen im Zusammenhang mit einem Ausbruch auf einem Kreuzfahrtschiff nicht ausgeschlossen werden können. Gesundheitsbehörden auf mehreren Kontinenten verfolgen weiterhin die Passagiere, die während der Reise dem Virus ausgesetzt waren. Mindestens drei Menschen sind bereits gestorben, mehrere weitere infiziert oder werden unter Beobachtung gestellt.

Die MV Hondius, betrieben von der niederländischen Reederei Oceanwide Expeditions, befindet sich derzeit unter strenger internationaler Beobachtung auf dem Weg zu den Kanarischen Inseln. Die Behörden bereiten eine kontrollierte Evakuierung vor, sobald das Schiff am Wochenende Teneriffa erreicht.

Mehr als 140 Passagiere und Besatzungsmitglieder werden voraussichtlich unter strengen Quarantänemaßnahmen von Bord gehen, während die Regierungen Rückführungsflüge und die Kontaktverfolgung koordinieren.

WHO-Generaldirektor Tedros Adhanom Ghebreyesus gab bekannt, dass bisher fünf bestätigte und drei Verdachtsfälle identifiziert wurden. Er wies darauf hin, dass die Lage aufgrund der langen Inkubationszeit des Virus, die bis zu sechs Wochen betragen kann, weiterhin dynamisch sei.

Er warnte davor, dass zwar weitere Fälle auftreten könnten, das Gesamtrisiko einer anhaltenden Übertragung jedoch gering bleibe.

Der Ausbruch hat eine ungewöhnlich komplexe internationale Reaktion ausgelöst. Fälle oder Verdachtsfälle wurden aus Großbritannien, Deutschland, den Niederlanden, der Schweiz und Südafrika gemeldet.

Mindestens zwei Länder bestätigten Todesfälle im direkten Zusammenhang mit der Reise, während ein dritter Todesfall registriert wurde. Die Ursache des Virus wird noch im Rahmen einer umfassenderen epidemiologischen Untersuchung ermittelt.

Die spanischen Rettungsdienste koordinieren nach der Ankunft auf Teneriffa eine gestaffelte und isolierte Evakuierung.

Die Vereinigten Staaten haben einen Rückholflug für ihre 17 Staatsbürger an Bord organisiert, während Großbritannien einen separaten Charterflug plant, um fast zwei Dutzend britische Staatsangehörige zurückzuholen.

Die Besorgnis um das Schiff verstärkte sich, nachdem bekannt wurde, dass Passagiere in mehreren Häfen von Bord gegangen waren, bevor das Ausmaß des Ausbruchs vollständig erfasst war, darunter Kap Verde, St. Helena und Amsterdam.

Die Gesundheitsbehörden in mindestens einem Dutzend Ländern wurden inzwischen informiert und arbeiten daran, potenziell exponierte Personen zu ermitteln und zu überwachen.

Eines der ersten bestätigten Todesopfer war ein niederländisches Ehepaar, das vor der Einschiffung am 1. April in Ushuaia Teile Südamerikas, darunter Argentinien, Chile und Uruguay, bereist hatte.

Der Mann starb Mitte April an Bord, während seine Frau nach der Ausschiffung erkrankte und in Südafrika verstarb. Dort wurde das Hantavirus als Todesursache bestätigt.

Die argentinischen Behörden, von wo die Reise begann, gaben an, dass die Infektionsquelle weiterhin unbekannt sei. Es sei noch nicht geklärt, wo und wie das Virus auf das Schiff gelangt sei. Die Untersuchungen konzentrieren sich nun auf Umweltproben, darunter die Überwachung von Nagetieren in Ushuaia, einem Gebiet, in dem das Hantavirus typischerweise mit Wildtieren in Verbindung gebracht wird.

Eine weitere deutsche Passagierin ist ebenfalls verstorben; ihr Leichnam befindet sich noch an Bord des Schiffes, während die Kontaktverfolgung andauert. Mehrere andere Passagiere wurden positiv auf das Virus getestet oder werden in Isolationseinrichtungen in ganz Europa und Afrika, darunter in den Niederlanden und Südafrika, behandelt.

Die Gesundheitsbehörden konzentrieren sich im Rahmen umfassenderer Kontaktverfolgungsmaßnahmen besonders auf einen Linienflug von St. Helena nach Johannesburg, den ein Passagier mit Symptomen bei der Ausschiffung genommen hat. Laut Behörden verließen Dutzende Passagiere das Schiff bei früheren Zwischenstopps, ohne dass vollständige Kontaktverfolgungsprotokolle vorlagen, was die Eindämmungsmaßnahmen erschwerte.

Trotz der Todesfälle und der umfangreichen Überwachung gab der Kreuzfahrtveranstalter an, dass derzeit keine Passagiere an Bord Symptome zeigen. Einige Passagiere beschrieben die Atmosphäre an Bord als ruhig, obwohl während der 35-tägigen Atlantiküberquerung Berichte über Todesfälle und Infektionen bekannt wurden.

Das Hantavirus wird typischerweise durch Kontakt mit infizierten Nagetierkot, Urin oder Speichel übertragen. Obwohl eine Übertragung von Mensch zu Mensch selten ist, gibt der in diesem Ausbruch vorkommende Stamm Anlass zur Sorge, da es Hinweise darauf gibt, dass er sich zwischen Menschen mit engem Kontakt ausbreiten kann. Die Krankheit kann zu schwerem Atemversagen und Herz-Kreislauf-Komplikationen führen, und es gibt weder einen Impfstoff noch eine spezifische antivirale Behandlung.