Ägypten eröffnet größtes Museum der Welt zur altägyptischen Zivilisation

Ägypten hat am Samstag das lang erwartete Große Ägyptische Museum in der Nähe der Pyramiden von Gizeh eröffnet. Es ist das weltweit größte Museum, das der altägyptischen Zivilisation gewidmet ist. Das wegweisende Projekt soll den Tourismus ankurbeln und die angeschlagene Wirtschaft wiederbeleben.

Das Museum, dessen Bau zwei Jahrzehnte dauerte, liegt in der Nähe der Pyramiden von Gizeh am Rande der ägyptischen Hauptstadt Kairo und präsentiert über 50.000 Artefakte, die das Leben im alten Ägypten veranschaulichen.

Laut einer Erklärung des ägyptischen Präsidentenamtes, das das Museum als „ein außergewöhnliches Ereignis in der Geschichte der menschlichen Kultur und Zivilisation“ bezeichnete, sollten Staatsoberhäupter und Regierungschefs aus aller Welt an der feierlichen Eröffnung teilnehmen.

Präsident Abdel Fattah al-Sisi schrieb in den sozialen Medien, das Museum werde „das Genie der alten Ägypter und die Kreativität der modernen Ägypter vereinen und die Weltkultur und -kunst um ein neues Wahrzeichen bereichern, das alle anziehen wird, die Zivilisation und Wissen schätzen.“

Das Museum ist eines von mehreren Megaprojekten, die Präsident al-Sisi seit seinem Amtsantritt 2014 vorangetrieben hat. Er investierte massiv in die Infrastruktur, um die durch jahrzehntelange Stagnation und die Unruhen nach dem Arabischen Frühling 2011 geschwächte Wirtschaft wiederzubeleben.

Die Vorbereitungen für die große Eröffnung fanden unter strengster Geheimhaltung statt. Die Sicherheitsvorkehrungen in Kairo wurden im Vorfeld der Eröffnungszeremonie verschärft, und die Regierung erklärte den Samstag zum Feiertag. Das Museum, das in den vergangenen Jahren bereits für Besucher eingeschränkt zugänglich war, blieb für die abschließenden, zweiwöchigen Vorbereitungen geschlossen.

Die Regierung hat das Gebiet um das Museum und das nahegelegene Gizeh-Plateau mit den Pyramiden und der Sphinx modernisiert. Straßen wurden asphaltiert, und außerhalb des Museumsgeländes wird eine Metrostation gebaut, um die Erreichbarkeit zu verbessern. Westlich von Kairo, nur 40 Minuten vom Museum entfernt, wurde außerdem der internationale Flughafen Sphinx eröffnet.

Das 1 Milliarde Dollar teure Museum hatte mit zahlreichen Verzögerungen zu kämpfen. Der Bau begann 2005, wurde aber aufgrund politischer Instabilität unterbrochen.

Das Museum, bekannt als GEM, besticht durch seine hoch aufragende, dreieckige Glasfassade, die den nahegelegenen Pyramiden nachempfunden ist, und bietet 24.000 Quadratmeter Ausstellungsfläche.

Vom Atrium führt eine imposante, sechs Stockwerke hohe Treppe, gesäumt von antiken Statuen, zu den Hauptgalerien und bietet einen Blick auf die Pyramiden. Eine Brücke verbindet das Museum mit den Pyramiden und ermöglicht es Besuchern, sich zu Fuß oder mit Elektrofahrzeugen zwischen ihnen zu bewegen, so die Museumsleitung.

Die zwölf Hauptgalerien des Museums, die letztes Jahr eröffnet wurden, zeigen Antiquitäten von der Vorgeschichte bis zur Römerzeit, geordnet nach Epoche und Themen.

Zwei Säle sind den 5.000 Artefakten aus der Sammlung von König Tutanchamun gewidmet, die erstmals seit der Entdeckung des Grabes durch den britischen Archäologen Howard Carter im Jahr 1922 in Luxor vollständig ausgestellt werden.

Zahi Hawass, Ägyptens renommiertester Archäologe und ehemaliger Antikenminister, bezeichnete die Tutanchamun-Sammlung als das Prunkstück des Museums.

„Warum ist dieses Museum so wichtig und warum warten alle gespannt auf die Eröffnung?“, fragte er gegenüber der Associated Press. „Wegen Tutanchamun.“

Die Sammlung umfasst die drei Totenbetten und sechs Streitwagen des jungen Pharaos, seinen goldenen Thron, seinen goldverzierten Sarkophag und seine Totenmaske aus Gold, Quarzit, Lapislazuli und farbigem Glas.

Die Regierung erhofft sich vom Museum mehr Touristen, die länger verweilen und so die dringend benötigten Devisen zur Stützung der angeschlagenen ägyptischen Wirtschaft einbringen.

Der Tourismussektor hat in den Jahren der politischen Unruhen und der Gewalt nach dem Arabischen Frühling 2011 stark gelitten. In den letzten Jahren hat er sich nach der Coronavirus-Pandemie und inmitten des russischen Krieges in der Ukraine – beides wichtige Herkunftsländer für Touristen in Ägypten – langsam erholt.

Laut offiziellen Angaben besuchten 2024 rund 15,7 Millionen Touristen Ägypten – ein Rekordwert – und trugen damit etwa 8 % zum BIP des Landes bei. Die Regierung strebt an, bis 2032 jährlich 30 Millionen Besucher anzulocken.

Das Museum öffnet am Dienstag seine Pforten für die Öffentlichkeit, teilten die Behörden mit.