Neues durch Zecken übertragenes Virus in China identifiziert verursacht grippeähnliche Symptome
Chinesische Forscher haben ein zuvor unbekanntes durch Zecken übertragenes Virus identifiziert, das grippeähnliche Symptome, Müdigkeit und Magen-Darm-Probleme verursachen kann, was das wachsende wissenschaftliche Interesse an durch Zecken übertragenen Krankheiten verstärkt.
Das Virus, bekannt als Asiatisches Langhornzecken-Nairovirus (ALTNV), gehört zur Gruppe der Orthonairoviren. Forscher fanden heraus, dass Infektionen mit Thrombocytopenie, einer Verringerung der Blutplättchenwerte, sowie Laborzeichen, die auf Leberentzündungen oder -schäden hindeuten, assoziiert sein können.
Die Entdeckung entstand aus jahrelangen Beobachtungen von Patienten in China, die nach Zeckenexposition ungewöhnliche Krankheiten entwickelten. Seit 2009 untersuchen Forscher Fälle von schwerem Fieber mit Thrombocytopenie-Syndrom (SFTS), einer potenziell schweren durch Zecken übertragenen Krankheit, die mit einem anderen Virus, dem Dabie-Bandavirus (DBV), in Verbindung steht.
Obwohl bei einer Reihe von Patienten DBV-Infektionen festgestellt wurden, bemerkten die Forscher, dass einige Fälle nicht vollständig durch das Virus erklärt werden konnten. Weitere Laboranalysen von Blutproben und viralen genetischen Materialien führten schließlich zur Identifizierung von ALTNV, das genetisch von DBV unterscheidbar war.
Forscher des Staatlichen Schlüssellabors für Pathogene und Biosicherheit in Peking entdeckten ALTNV bei 10,4 % einer Gruppe von 3.163 Patienten, die von Zeckenexposition berichteten. Die Ergebnisse zeigten auch, dass Patienten, die sowohl mit ALTNV als auch mit DBV infiziert waren, ein höheres Risiko für Atemwegskomplikationen und Nierenprobleme hatten. Sieben Patienten in der Studie starben, obwohl die Forscher die Todesfälle nicht allein ALTNV zuschrieben, da die betroffenen Personen auch mit DBV infiziert waren.
Die Forscher betonten, dass die Präsenz beider Viren in denselben Regionen und ihre Assoziation mit demselben Zeckenvektor eine genaue Diagnose besonders wichtig macht. Die Unterscheidung zwischen verschiedenen durch Zecken übertragenen Infektionen kann Ärzten helfen, eine angemessene Behandlung anzubieten und Patienten zu überwachen, die möglicherweise ein höheres Risiko für Komplikationen haben.
ALTNV-Infektionen können anfangs grippeähnlich erscheinen, mit Symptomen wie Fieber, Muskelschmerzen, Müdigkeit und in einigen Fällen Atemproblemen. Die Überlappung der Symptome kann Labortests wichtig machen, insbesondere in Gebieten, in denen mehrere durch Zecken übertragene Krankheiten zirkulieren.
Derzeit gibt es keine spezifische antivirale Behandlung für ALTNV. Die medizinische Versorgung konzentriert sich im Allgemeinen darauf, Patienten zu unterstützen und ihre Symptome zu managen, während Komplikationen überwacht werden. Gesundheitsexperten betonen auch die Wichtigkeit, unnötige Antibiotika zu vermeiden, da diese Medikamente bakterielle Infektionen bekämpfen und keine viralen Krankheiten behandeln.
Die Verhinderung von Zeckenbissen bleibt eine der effektivsten Möglichkeiten, das Risiko einer Infektion zu verringern. Gesundheitsspezialisten empfehlen, lange Kleidung zu tragen, wenn man Gebiete besucht, in denen Zecken vorkommen können, Hosen in Socken zu stecken und geeignete Insektenschutzmittel zu verwenden. Menschen sollten auch ihre Haut und Kleidung nach Aufenthalten im Freien überprüfen und Zecken umgehend entfernen, da eine längere Anhaftung die Wahrscheinlichkeit einer Krankheitsübertragung erhöhen kann.
Die Identifizierung von ALTNV hebt die fortwährende Notwendigkeit zur Überwachung von durch Zecken übertragenen Krankheiten hervor, insbesondere während Forscher versuchen zu verstehen, wie zuvor unentdeckte Viren unter Menschen und ihren tierischen oder zeckenartigen Wirten zirkulieren.
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