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Die Raumsonde Starliner landet auf der Erde und lässt NASA-Astronauten im Orbit zurück

Monday 09 September 2024 - 12:45
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Boeings Starliner-Kapsel ist zur Erde zurückgekehrt, sodass zwei NASA-Astronauten bis zum nächsten Jahr auf der Raumstation gestrandet sind.

Der Starliner verließ die Internationale Raumstation am Freitagabend, dem 6. September, und landete dann am Samstag, dem 7. September, nach Mitternacht, etwa um 4 Uhr GMT, in New Mexico.

Die Landung, die etwa sechs Stunden dauerte, führte zum Ende des Crew Test Flight (CFT), der ersten Starliner-Astronautenmission überhaupt. Am Samstag landeten jedoch keine Astronauten mit der Kapsel, da es kurz nach dem Start der Besatzung am 5. Juni zu Problemen mit den RCS-Triebwerken (Reaction Control System) kam und die NASA beschloss, das Leben von Sonny Williams und Butch Wilmore an Bord der Kapsel nicht noch einmal zu riskieren .

Eine Live-Übertragung der NASA zeigte, wie der „Starliner“ ohne Hindernisse zur Erde zurückkehrte und die entscheidende Endphase seiner Mission absolvierte.

Die Raumsonde trat mit einer Umlaufgeschwindigkeit von etwa 27.400 km pro Stunde (17.025 mph) wieder in die Erdatmosphäre ein.

Ungefähr 45 Minuten später löste es eine Reihe von Fallschirmen aus, um seinen Sinkflug zu verlangsamen, und füllte kurz vor der Landung auf dem White Sands Spaceport, einer kargen Wüste in New Mexico, eine Reihe von Airbags auf.

Die NASA-Astronauten Williams und Wilmore sollten im Juni nach nur einer Woche an Bord der Raumstation mit dem Starliner-Fahrzeug zur Erde zurückkehren, doch Fehlfunktionen des Antriebssystems und Heliumlecks verdarben ihnen die Reise zur Raumstation. Stattdessen bleiben sie für den Rest des Jahres auf der Internationalen Raumstation und kehren im Februar an Bord der Raumsonde Dragon von SpaceX zurück.

Die NASA kam schließlich zu dem Schluss, dass es zu riskant sei, Williams und Wilmore wieder an Bord des Starliners zu schicken. Die Kapsel enthielt also leere Sitze und blaue Raumanzüge sowie alte Stationsausrüstung.

Die Rückreise der Astronauten mit der Kapsel nach Hause galt als zu riskant.

Nach der Rückkehr des Starliners sagte ein NASA-Sprecher, er sei mit der erfolgreichen Landung zufrieden, wünschte sich aber, dass alles wie ursprünglich geplant verlaufen wäre.

Dies war der erste Testflug der Boeing-Raumsonde Starliner mit Astronauten an Bord.

Trotz der Versuche des Herstellers, die NASA von der Sicherheit des Fahrzeugs zu überzeugen, zog es die Agentur vor, die Astronauten im Februar nächsten Jahres mit einem SpaceX-Fahrzeug zurückzubringen.

In einer Pressekonferenz nach der Landung sagte Steve Stich, Direktor des Commercial Crew Program der NASA: „Aus menschlicher Sicht freuen wir uns alle über die erfolgreiche Landung, aber es gibt einen Teil von uns, von uns allen, der sich das wünscht.“ wäre so, wie wir es geplant haben.“

Er fügte hinzu, dass „es eindeutig noch viel zu tun“ sei und dass es „ein bisschen Zeit“ dauern werde, um zu entscheiden, was als nächstes passiert.

Während der Landung bestand das Briefing-Komitee nur aus NASA-Beamten, Boeing-Vertreter waren nicht anwesend.

Auf die Frage nach der Abwesenheit sagte NASA-Administrator Joel Montalbano, dass Boeing beschlossen habe, „die NASA zu nutzen“, um die Mission zu vertreten.

Stattdessen gab Boeing eine Erklärung heraus, „um die von den Starliner-Teams geleistete Arbeit zu würdigen, um einen erfolgreichen und sicheren Ausstieg aus der Raumstation, den Orbit, die Rückkehr und die Landung sicherzustellen.“

Sie sagte, Boeing werde die Daten prüfen und die nächsten Schritte für das Programm festlegen.


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