Grenzüberschreitende Gewässer: Überschwemmungen belasten die Beziehungen zwischen Bangladesch und Indien angesichts der klimatischen Herausforderungen

In den letzten Wochen hat Bangladesch nach schweren Überschwemmungen im Nordosten des Landes eine Welle antiindischer Stimmungen erlebt. Die Flut, die am 21. August begann, hat eine hitzige Debatte über die grenzüberschreitende Wasserwirtschaft zwischen den beiden Ländern ausgelöst und seit langem bestehende Spannungen wieder an die Oberfläche gebracht.

Die Übergangsregierung Bangladeschs unter Führung des Friedensnobelpreisträgers und Ökonomen Muhammad Yunus hat Indien vorgeworfen, ohne ordnungsgemäße Ankündigung Wasser aus einem Staudamm im Bundesstaat Tripura abzulassen. Diese Anschuldigung hat Proteste auf Universitätsgeländen ausgelöst, bei denen Studenten antiindische Parolen skandierten und Regierungsvertreter scharfe Aussagen gegen ihr Nachbarland machten.

Nahid Islam, ein Studentenvertreter in Bangladeschs Übergangsregierung und Leiter des Ministeriums für Informationstechnologie, ging sogar so weit, Indien in Social-Media-Posts des „Wasserterrorismus“ zu bezichtigen. Er meinte, die Einbeziehung Chinas in das Teesta-Wasserprojekt könne Indiens wahrgenommene Kompromisslosigkeit lindern.

Die Kontroverse berührt eine komplexe Geschichte von Wasserverteilungsstreitigkeiten zwischen Indien und Bangladesch, die 54 grenzüberschreitende Flüsse gemeinsam nutzen, darunter Ganga (Padma), Teesta und Brahmaputra (Jamuna). Insbesondere die Wasserverteilungsfrage des Teesta ist seit langem ein Streitpunkt zwischen den beiden Ländern.

Als Reaktion auf die eskalierende Situation gab das indische Außenministerium am Donnerstag eine Erklärung heraus, in der es Behauptungen widerlegte, die Öffnung des Dumbur-Staudamms in Tripura habe die Überschwemmungen verursacht. Das Ministerium erklärte, dass beispiellose Regenfälle im Einzugsgebiet des Gumti-Flusses die Hauptursache für die Überschwemmungen waren, und betonte, dass es aufgrund der Lage und der Bauweise des Staudamms unwahrscheinlich sei, dass dieser allein die Ursache sei.

Der indische Hochkommissar für Bangladesch, Pranay Verma, traf sich mit Muhammad Yunus, um die Situation zu besprechen und mögliche Lösungen zu diskutieren. Während dieses Treffens schlug Yunus vor, ein hochrangiges Komitee zwischen Bangladesch und Indien zu bilden, um gemeinsam gegen Überschwemmungen vorzugehen, und betonte die Notwendigkeit einer verbesserten bilateralen Zusammenarbeit in Fragen der Wasserwirtschaft.

Die Lösung dieser Konflikte ist jedoch alles andere als einfach. Das Erbe historischer Missstände, wie sie beispielsweise Maulana Abdul Hamid Khan Bhashanis Farakka-Langer Marsch 1976 zum Ausdruck brachte, beeinflusst die öffentliche Meinung in Bangladesch noch immer. Viele Bangladescher fordern nach wie vor die Stilllegung des indischen Farakka-Staudamms, da sie der Meinung sind, dass ihr Land dadurch seines gerechten Anteils am Wasser des Ganges beraubt wird.

Die Lage wird durch die innenpolitischen Verhältnisse in Indien noch komplizierter. Die Ministerpräsidentin von Westbengalen, Mamata Banerjee, ist gegen das Teesta-Wasserverteilungsabkommen und beruft sich auf die Sorge um Wasserknappheit in ihrem Bundesstaat. Darüber hinaus macht die Abhängigkeit des Bundesstaates Sikkim von Wasserkraftwerken das Problem noch komplizierter.

Der Klimawandel verschärft diese Probleme. In der nordöstlichen Region Indiens, zu der auch Bundesstaaten gehören, die an Flüsse mit Bangladesch grenzen, kommt es immer unvorhersehbarer zu Regenfällen. Der Meteorologe Mostafa Kamal wies darauf hin, dass die jüngsten Überschwemmungen auf Rekordniederschlagsmengen zurückzuführen seien, die dem durchschnittlichen Niederschlag eines ganzen Monats entsprächen und in nur drei Tagen fielen.

Für die Zukunft deuten Klimaprognosen auf einen Trend zu längeren Trockenperioden hin, die von intensiven Regenfällen im Nordosten Indiens unterbrochen werden. Dieses veränderte Wettermuster könnte zu häufigeren Überschwemmungen und Dürren führen und möglicherweise die Wasserversorgung im flussabwärts gelegenen Bangladesch beeinträchtigen.

Da die 30-jährige Laufzeit des indisch-bangladeschischen Wasserverteilungsvertrags 2026 zu Ende geht, stehen beide Länder unter wachsendem Druck, diese Probleme anzugehen. Einige bangladeschische Experten, wie der Ökonom Anu Muhammad, plädieren dafür, internationale Gremien wie die Wasserkonvention der Vereinten Nationen zur Schlichtung der Streitigkeiten einzuschalten.

Die jüngsten Überschwemmungen haben die dringende Notwendigkeit einer verbesserten grenzüberschreitenden Wasserbewirtschaftung und Zusammenarbeit zwischen Indien und Bangladesch unterstrichen. Da der Klimawandel weiterhin Wettermuster und Wasserverfügbarkeit verändert, ist es für die Aufrechterhaltung der regionalen Stabilität und die Gewährleistung eines gerechten Zugangs zu Wasserressourcen für beide Länder von entscheidender Bedeutung, nachhaltige Lösungen für diese seit langem bestehenden Probleme zu finden.