Chikungunya-Virus: Eine globale Bedrohung könnte Europa und Nordamerika erreichen

Thursday 28 May 2026 - 15:00

Forscher warnen vor dem wachsenden Risiko einer Ausbreitung des Chikungunya-Virus in neue Regionen der Welt, darunter Teile Europas, Nordamerikas und Ostasiens. Grund dafür sind der Klimawandel und die steigenden globalen Temperaturen.

Chikungunya, von der Weltgesundheitsorganisation als vernachlässigte Tropenkrankheit eingestuft, wird durch Stechmücken der Gattung Aedes auf den Menschen übertragen. Die Krankheit verursacht hauptsächlich hohes Fieber, starke Gelenk- und Muskelschmerzen, Kopfschmerzen, Übelkeit, starke Müdigkeit und Hautausschläge.

Laut Daten des Europäischen Zentrums für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten (ECDC) wurden seit Anfang 2026 weltweit etwa 33.000 symptomatische Fälle registriert, mit neun gemeldeten Todesfällen, hauptsächlich in Südamerika. Bislang gilt das Virus in Europa und Nordamerika nicht als endemisch; die gemeldeten Fälle betreffen hauptsächlich Reisende, die aus betroffenen Gebieten zurückkehren.

Eine kürzlich in der Fachzeitschrift „Frontiers in Cellular and Infection Microbiology“ veröffentlichte Studie deutet jedoch darauf hin, dass sich diese Situation bis zum Ende des Jahrhunderts deutlich verändern könnte. Die Forscher nutzten verschiedene Klimamodelle und Tausende geografischer Datenpunkte zum Virus und seinen Überträgermücken, um die zukünftige Entwicklung gefährdeter Gebiete vorherzusagen.

Die Wissenschaftler betonen insbesondere die wichtige Rolle der Asiatischen Tigermücke, die in kälteren Klimazonen überleben kann als herkömmliche tropische Arten. Diese Fähigkeit könnte die Etablierung des Virus in gemäßigten Regionen wie Mitteleuropa, dem Nordosten Nordamerikas und Teilen Ostasiens begünstigen.

Die Forscher weisen zudem darauf hin, dass eine während eines größeren Ausbruchs im Indischen Ozean zwischen 2005 und 2006 beobachtete Mutation des Virus die Übertragung durch die Tigermücke verstärkt und damit das Potenzial für eine globale Ausbreitung deutlich erhöht hat.

Angesichts dieser Bedrohung fordern Experten die Gesundheitsbehörden auf, die Mückenüberwachung umgehend zu verstärken, Schnelltestsysteme zu verbessern und medizinisches Fachpersonal in der Chikungunya-Diagnostik zu schulen, um zukünftige Ausbrüche zu verhindern.