Trump-Regierung veröffentlicht nach monatelanger Verzögerung Teile der Epstein-Akte

Das US-Justizministerium hat am Freitag mit der Veröffentlichung lang erwarteter Akten im Zusammenhang mit den Ermittlungen zum Sexhandel um Jeffrey Epstein begonnen.

Die Trump-Regierung hatte sich in den vergangenen Tagen auf die Veröffentlichung Hunderttausender Dokumente im Epstein-Skandal vorbereitet – ein Schritt, der von den Amerikanern nach monatelanger Verzögerung mit Spannung erwartet wurde.

Ein hochrangiger Beamter des Justizministeriums, Todd Blanch, erklärte am Freitag, die Regierung werde voraussichtlich nur einen Teil der Akte über den einflussreichen Finanzier und Sexualstraftäter, der 2019 verstarb, vor Ablauf der Frist um Mitternacht veröffentlichen.

„Ich gehe davon aus, dass wir heute Hunderttausende Dokumente veröffentlichen werden“, sagte er gegenüber Fox News und fügte hinzu, dass in den kommenden Wochen weitere Hunderttausende folgen würden.

Blanche bestätigte, dass das Ministerium die volle Befugnis habe, Namen und sensible Informationen zu schwärzen, und dass die Dokumente teilweise geschwärzt würden, um Jeffrey Epsteins junge Opfer zu schützen.

Donald Trumps ehemaliger persönlicher Anwalt deutete ebenfalls an, dass er keine neuen Anklagen in dem Skandal erwartet, der die Vereinigten Staaten seit Jahren erschüttert.

Die Entscheidung, die Dokumente etappenweise zu veröffentlichen, verärgerte den demokratischen Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer. Er betonte, das Gesetz sei „eindeutig“ und verpflichte die Regierung, „alle“ Dokumente bis Mitternacht zu veröffentlichen, nicht nur einen Teil davon.

„Das macht deutlich, dass das Justizministerium, Donald Trump und Justizministerin Pam Bondi alles daransetzen, die Wahrheit über den Skandal zu vertuschen“, fügte Schumer in einer Erklärung hinzu.

Jeffrey Epstein, eine prominente Figur in New Yorks Elitekreisen, stand im Zentrum eines Sexhandelsrings mit minderjährigen Mädchen, an dem mutmaßlich auch hochrangige Persönlichkeiten beteiligt waren. Er wurde 2019 tot im Gefängnis aufgefunden, was zahlreiche Verschwörungstheorien auslöste, wonach er ermordet worden sei, um die Verwicklung prominenter Personen zu vertuschen.

Obwohl Donald Trump im Wahlkampf 2024 volle Transparenz in dem Fall versprochen hatte, zögerte er lange, sein Versprechen einzulösen. Er bezeichnete die Affäre als „Schwindel“, inszeniert von der demokratischen Opposition, und forderte die Amerikaner auf, die Sache hinter sich zu lassen.

Doch er konnte nicht verhindern, dass der Kongress ein Gesetz verabschiedete, das das Justizministerium zur Herausgabe aller nicht klassifizierten Dokumente im Zusammenhang mit Epstein, seiner Vertrauten Ghislaine Maxwell und allen anderen Beteiligten verpflichtete.

Das Gesetz trat am 19. November in Kraft und räumte der Regierung eine Frist von 30 Tagen zur Umsetzung ein.

„Es hat viel zu lange gedauert“, sagte der 58-jährige Trump-Anhänger Mike Kostarel gegenüber AFP. „Es ist wichtig, jeden, der Kinder sexuell ausbeutet, zur Rechenschaft zu ziehen. Mir ist egal, welcher Partei er angehört oder wie reich er ist.“

Es herrscht jedoch weiterhin Unsicherheit darüber, was die Dokumente enthüllen werden, da demokratische Politiker befürchten, die Regierung könnte sie manipulieren.

Der demokratische Abgeordnete Robert Garcia sagte am Donnerstag: „Die Wahrheit ist, wir wissen nicht, was das Justizministerium morgen tun wird. Was wir aber wissen, ist, was es in der Vergangenheit getan hat: Es hat versucht, Dinge zu vertuschen und abzulenken.“

Im Juli gaben das Justizministerium und das FBI bekannt, dass sie keine neuen Beweise gefunden hätten, die die Veröffentlichung weiterer Dokumente oder die Einleitung neuer Anklagen rechtfertigen würden. Diese Ankündigung verärgerte Trumps treue Anhänger, die der „Make America Great Again“-Kampagne (MAGA) anhängen.

Die erwarteten Dokumente könnten mehrere Persönlichkeiten aus der Finanzwelt, der Politik und der Unterhaltungsbranche, die mit Epstein in Verbindung standen, in Verlegenheit bringen, darunter auch Donald Trump, der ihm einst nahestand, bevor es Anfang der 2000er-Jahre zum Bruch kam.

Letzte Woche veröffentlichten demokratische Kongressabgeordnete neue Fotos, die mit Jeffrey Epstein in Verbindung stehen. Sie zeigen ihn in einem Büro mit dem ehemaligen Trump-Berater Steve Bannon, in einem mutmaßlichen Privatflugzeug mit dem linken Intellektuellen Noam Chomsky, dem amerikanischen Regisseur Woody Allen und dem ehemaligen Präsidenten Bill Clinton. Die Fotos zeigten auch Donald Trump neben Frauen, deren Gesichter unkenntlich gemacht waren.

Die umfangreiche Sammlung veröffentlichter Dokumente enthielt sieben Seiten mit den Namen von 254 „Massagen“, die geschwärzt wurden, um „Informationen über ein potenzielles Opfer zu schützen“. Sie enthielt außerdem mehrere bisher unveröffentlichte Fotos, darunter eines, das einen jünger wirkenden Ex-Präsidenten Bill Clinton in einem Whirlpool zeigte, wobei ein Teil des Bildes durch ein schwarzes Rechteck verdeckt war.

Ein weiteres Foto zeigte Clinton beim Schwimmen mit einer dunkelhaarigen Frau, bei der es sich offenbar um Epsteins Vertraute Ghislaine Maxwell handelte. Sie war auch auf einem separaten Foto mit dem ehemaligen britischen Prinzen Andrew zu sehen.

Trumps Name tauchte in einem in den Akten gefundenen Adressbuch auf, es war jedoch unklar, wem es gehörte.

Der ehemalige Stabschef von Präsident Clinton, Angel Ureña, kommentierte die neu veröffentlichten Akten mit den Worten, das Land erwarte „Antworten, keinen Sündenbock“. Er fügte via X hinzu: „Das Weiße Haus hat diese Akten nicht monatelang zurückgehalten und sie dann am späten Freitag veröffentlicht, um Bill Clinton zu schützen. Es geht darum, sich selbst zu schützen.“

Es ist erwähnenswert, dass Maxwell, 63, Epsteins ehemalige Partnerin, die einzige Person ist, die in diesem Fall verurteilt wurde. Sie verbüßt ​​eine 20-jährige Haftstrafe wegen der Rekrutierung minderjähriger Mädchen für Epstein, dessen Tod als Selbstmord eingestuft wurde.

Die veröffentlichten Akten könnten Aufschluss darüber geben, wie Epstein agierte, wer ihm half und warum die Staatsanwaltschaft jahrelang wartete, bevor sie Anklage gegen ihn erhob.