BBC-Krise: Massenrücktritte nach Voreingenommenheitsskandal um Trumps Rede

Tim Davie, Generaldirektor der BBC, und Deborah Turness, Nachrichtenchefin, sind nach mehreren Vorwürfen der Voreingenommenheit beim britischen Sender zurückgetreten.

„Ein Erdbeben“, titelt der Corriere della Sera. Die BBC verlor am Sonntag ihren Generaldirektor Tim Davie und ihre Nachrichtenchefin Deborah Turness. Beide traten zurück, nachdem Kritik an einem irreführenden Schnitt von Donald Trumps Rede vom 6. Januar 2021, dem Tag des Anschlags auf das US-Kapitol in Washington, laut geworden war. Der bearbeitete Ausschnitt einer Dokumentation der Sendung Panorama – laut El Mundo „eine der renommiertesten Sendungen der BBC“ – kombinierte zwei 54-minütige Abschnitte der Rede und erweckte den Eindruck, der US-Präsident habe direkt zum Aufstand aufgerufen.

Die beiden Führungskräfte standen bereits seit einer Woche unter enormem Druck. Der Daily Telegraph hatte ein 19-seitiges Memo veröffentlicht, das die Voreingenommenheit des Senders infrage stellte. Im Mittelpunkt standen Trumps Rhetorik, aber auch die pro-Hamas-Berichterstattung über den Gaza-Konflikt und das Fehlen gegensätzlicher Perspektiven in Berichten über Transgender-Personen. Donald Trump reagierte am Sonntag auf Truth Social und dankte dem Daily Telegraph für die Entlarvung „dieser korrupten Journalisten“.

Der Moment sei „bewegend“, bestätigt der Medienexperte der BBC. „Der Verlust sowohl des Generaldirektors als auch des CEO von BBC News ist beispiellos. Dies ist ein außergewöhnlicher Moment in der Geschichte der BBC“, heißt es auf der Website. In einem Brief an die Mitarbeiter räumte Tim Davie ein, dass „Fehler gemacht wurden“ und dass er als Generaldirektor die Verantwortung dafür übernehmen müsse.

Davie, der seit 2020 an der Spitze der BBC steht, war der 17. Direktor einer Gruppe, für die er 20 Jahre lang, zunächst in der Marketingabteilung, tätig war. Der Independent merkt an, dass seine Amtszeit von mehreren Kontroversen geprägt war, darunter die Suspendierung von Gary Lineker, der englischen Fußballlegende und späteren Kommentator, der 2023 umstrittene Äußerungen zur Asylpolitik der konservativen Regierung gemacht hatte. Er hatte sich den Spitznamen „Teflon Tim“ verdient, weil diese Kontroversen keine wirklichen Konsequenzen hatten. Bis jetzt.

Ein BBC-Mitarbeiter sagte der Sun, sein Abgang sei mit großer Begeisterung aufgenommen worden. „Euphorie ist keine Übertreibung. Vor Ort hatten alle die Nase voll von ihm“, sagte er. „Von der irreführenden Bearbeitung einer Trump-Rede über das Lob für den Sohn eines Hamas-Ministers bis hin zur Live-Übertragung antisemitischer Gesänge beim Glastonbury Festival – die BBC hat viel zu oft Fehler gemacht“, beklagte die Boulevardzeitung.

Der Skandal wurde im Daily Telegraph aufgedeckt, und die konservative Zeitung, die kaum für ihre Sympathie gegenüber der BBC bekannt ist, nutzte die Gelegenheit seither genüsslich aus. „Die Zukunft der BBC steht auf dem Spiel“, verkündet ein Meinungsbeitrag. „Der Skandal ist ebenso peinlich wie amüsant, als würde man entdecken, dass ein puritanischer Pfarrer Alkoholiker ist und mit seiner katholischen Geliebten spielt“, spottet der Artikel.

Die Existenz der BBC als öffentlich-rechtlicher Sender, der durch Rundfunkgebühren finanziert wird, ist im Land Gegenstand von Debatten. „In einer modernen, post-TV-geprägten Welt ist die Rundfunkgebühr völlig ungerechtfertigt. Die BBC muss erklären, warum sie, wo doch so viele Programme anderswo verfügbar sind, das Recht haben sollte, uns zum Bezahlen zu zwingen, wo doch die Geschmäcker auseinandergehen, die nationale Identität zerbricht und die Qualität des Programms ungewiss ist“, argumentiert der Daily Telegraph.

Eine andere konservative Zeitung stellt eine ähnliche Frage: „Welchen Sinn hat die BBC, wenn sie nicht unparteiisch sein kann?“, fragt die Times. Die Tageszeitung erinnert ihre Leser daran, dass der britische Sender „von der Öffentlichkeit für die Öffentlichkeit finanziert“ wird und spricht von einem „kritischen Moment“ für die Institution. Die BBC ist überzeugt: „Nur durch eine schonungslose Analyse ihrer Führungs- und Redaktionsfehler, die sie so angreifbar für nicht repräsentative Gruppen gemacht haben, kann sie ihre Kritiker überwinden. Nur die BBC kann sich selbst retten.“

Die BBC hat jedoch auch Verteidiger. Im Guardian verurteilt eine Journalismusprofessorin des University College London einen „koordinierten und politisch motivierten Angriff“. Sie ist der Ansicht, die BBC hätte sich „dem Daily Telegraph und den Tories entgegenstellen müssen. Jetzt wissen ihre Feinde, dass es nicht viel braucht, um sie in die Knie zu zwingen.“