Apple und Samsung: Rivalen auf dem Smartphone-Markt, Partner hinter den Kulissen

Apple und Samsung mögen erbitterte Rivalen auf dem Smartphone-Markt sein, doch ihre Beziehung hinter den Kulissen ist weitaus komplexer. Während Galaxy-Geräte direkt mit dem iPhone konkurrieren, liefert Samsung auch mehrere wichtige Komponenten, die in Apples Produkten verwendet werden.

Die Beziehung wird noch auffälliger, da Apple in den Markt für faltbare Smartphones eintritt. Jüngste Berichte deuten darauf hin, dass Samsung das faltbare Display für Apples neues iPhone Duo liefern könnte, was das südkoreanische Unternehmen in die ungewöhnliche Position versetzt, mit Apple um Verbraucher zu konkurrieren und gleichzeitig von den Verkäufen einer der Schlüsselkomponenten seines Rivalen zu profitieren.

Diese Beziehung ist nicht neu. Sie reicht über ein Jahrzehnt zurück, einschließlich einer Phase, in der die beiden Unternehmen in einen der intensivsten Patentstreitigkeiten der Technologiebranche verwickelt waren.

Im August 2012 waren Apple und Samsung in einen großen Rechtsstreit über Smartphone-Patente verwickelt, als der Wettbewerb zwischen den Marken iPhone und Galaxy intensiver wurde. Gleichzeitig lieferte Samsungs Fertigungsbetrieb bereits Komponenten, die in Apple-Geräten verwendet wurden.

Während des wegweisenden Prozesses wies das rechtliche Team von Samsung darauf hin, dass die von dem südkoreanischen Unternehmen gelieferten Komponenten einen erheblichen Anteil an den Kosten der iPhone-Komponenten ausmachten.

Die offensichtliche Widersprüchlichkeit war größtenteils das Ergebnis der Unternehmensstruktur von Samsung, die das Smartphone-Geschäft von den Elektronikkomponenten-Betrieben trennt. Während die Mobilfunksparte mit Apple konkurrierte, lieferten andere Samsung-Einheiten dem amerikanischen Unternehmen Displays, Speicher und andere Komponenten.

Mehr als ein Jahrzehnt später ist diese industrielle Beziehung nicht verschwunden. Vielmehr hat sie sich entwickelt, da Apple seine Abhängigkeit von großen asiatischen Zulieferern für zunehmend komplexe Komponenten ausgeweitet hat.

Mit dem Eintritt von Apple in das Segment der faltbaren Smartphones mit dem angeblichen iPhone Duo, das ab 1.999 US-Dollar erhältlich ist, könnte die Beziehung eine neue Dimension annehmen. Berichte deuten darauf hin, dass Samsung Display möglicherweise ein wichtiger Lieferant des faltbaren Bildschirms für das Gerät wird.

Einige Berichte haben geschätzt, dass das Display etwa 250 US-Dollar pro Einheit kosten könnte und einen dreijährigen exklusiven Liefervertrag nahelegen. Weder Apple noch Samsung haben diese Zahlen oder die berichteten Bedingungen offiziell bestätigt, was bedeutet, dass sie unbestätigt bleiben.

Selbst ohne Bestätigung der finanziellen Details veranschaulicht Apples angebliche Abhängigkeit von Samsung für eine so entscheidende Komponente die Tiefe der industriellen Verbindungen zwischen den beiden Technologieriesen.

Die Beziehung geht über faltbare Displays hinaus. Samsung Display ist einer der Hauptzulieferer von Apple für herkömmliche Smartphone-Displays, während Samsung auch an der Lieferung von Speicherkomponenten beteiligt ist.

Daten von Omdia zeigen Berichten zufolge, dass Samsung Display 2025 56,8 % von Apples iPhone-Displaykäufen ausmachte und etwa 141,6 Millionen Panels lieferte. Das verglichen mit einem Anteil von 49,1 % im Jahr 2024, als die Lieferungen bei etwa 122,3 Millionen Panels lagen.

Die Zahlen deuten darauf hin, dass Samsungs Präsenz in Apples Display-Lieferkette in diesem Zeitraum zugenommen hat, trotz Apples Strategie, mehrere Zulieferer für kritische Komponenten zu pflegen.

Die Rolle von Samsung erstreckt sich auch auf Speicher. Branchen Schätzungen haben nahegelegt, dass das südkoreanische Unternehmen zwischen 60 % und 70 % des Speichers lieferte, der in iPhone 17-Modellen Ende 2025 verwendet wurde.

Apples eigene Zulieferer Offenlegungen bieten einen weiteren Hinweis auf die Beziehung. Samsung und verbundene Unternehmen erscheinen in Apples Lieferkette, während Apple in Samsungs größtem Kundenkreis im Jahresbericht 2025 aufgeführt ist.

Die Zusammenarbeit hat sich auch auf die Halbleiterfertigung ausgeweitet. Im August 2025 kündigte Apple eine Zusammenarbeit mit Samsung in dessen Werk in Austin, Texas, an, um eine neue Chip-Herstellungstechnologie zu entwickeln, die darauf abzielt, die Energieeffizienz und Leistung in Produkten wie dem iPhone zu verbessern.

Die Beziehung erstreckt sich daher über mehrere Stufen der Elektronik-Lieferkette und ist nicht auf eine einzige Komponente oder einen Vertrag beschränkt.

Der berichtete Preis von 250 US-Dollar für ein faltbares Display wirft auch Fragen darüber auf, wie viel Wert Samsung aus jedem verkauften iPhone Duo schöpfen könnte. Wenn die Zahl zutrifft, würde sie etwa 12,5 % des angegebenen Startpreises von 1.999 US-Dollar des Telefons darstellen.

Der Komponentenpreis sollte jedoch nicht mit Samsungs Gewinn verwechselt werden. Der Betrag, der für ein Display gezahlt wird, umfasst Fertigung, Materialien, Investitionskosten und die Marge des Zulieferers, während der endgültige Einzelhandelspreis des Smartphones zahlreiche andere Kosten und Wertquellen widerspiegelt.

Samsung Display meldete 2025 Einnahmen von 29,8 Billionen Won, was etwa 21,9 Milliarden US-Dollar entspricht, sowie einen Betriebsgewinn von 4,1 Billionen Won. Diese Zahlen betreffen das gesamte Geschäft und geben keine separate Gewinnmarge für eine bestimmte Apple-Komponente an.

Apple hingegen meldete eine Bruttomarge von 40,1 % für seine Produkte im Quartal, das am 27. Juni 2026 endete, während die iPhone-Einnahmen 54,252 Milliarden US-Dollar erreichten. Das Unternehmen gibt keine separate Gewinnmarge für einzelne iPhone-Modelle bekannt, was präzise Berechnungen über den durch eine bestimmte Komponente generierten Wert aus öffentlich verfügbaren Zahlen unmöglich macht.

Samsungs Fähigkeit, fortschrittliche Displays und Speicher herzustellen, bedeutet nicht unbedingt, dass es den größten Anteil des wirtschaftlichen Wertes erfasst, der durch das Endprodukt generiert wird.

Die südkoreanische Gruppe verfügt über umfangreiche Expertise in OLED-Displays, Speicher und Halbleitern sowie über enorme Fertigungskapazitäten. Diese Fähigkeiten können sie zu einem wichtigen Zulieferer für Apple machen.

Gleichzeitig kontrolliert Apple andere kritische Teile der Wertschöpfungskette, einschließlich Produktdesign, Engineering, Software, Betriebssysteme, Anwendungen, Vertrieb, Branding und Preisgestaltung.

Dies veranschaulicht ein zentrales Merkmal der modernen Technologiebranche: Das Unternehmen, das eine Komponente herstellt, ist nicht unbedingt das Unternehmen, das den größten Anteil des Wertes erfasst, der durch das fertige Produkt generiert wird.

Samsung kann ein anspruchsvolles Display herstellen, das schwierig in großen Stückzahlen zu produzieren ist, aber Apple integriert diese Komponente mit der restlichen Hardware, Software und dem Design, bevor es das Gerät als vollständiges Verbraucherlebnis verkauft.

Die Beziehung zwischen Apple und Samsung bietet daher ein klares Beispiel dafür, wie Wettbewerb und Zusammenarbeit im Technologiesektor koexistieren können.

Die Unternehmen konkurrieren direkt um Smartphone-Käufer, doch sie konkurrieren nicht unbedingt in jeder Phase der Wertschöpfungskette. In einigen Bereichen kann man gleichzeitig ein wichtiger Kunde des anderen sein.

Das schafft eine ungewöhnliche Dynamik für Samsung. Wenn seine Galaxy-Faltgeräte erfolgreich sind, profitiert das Unternehmen durch den Verkauf von Geräten. Wenn die Nachfrage nach Apples faltbarem iPhone wächst, könnte auch Samsungs Komponenten Geschäft durch erhöhte Display-Lieferungen profitieren.

Apple hingegen erhält Zugang zu fortschrittlichen Fertigungskapazitäten, ohne jede Komponente intern produzieren zu müssen.

Mehr als ein Jahrzehnt nach ihren Patentkämpfen zeigt die Beziehung zwischen Apple und Samsung, wie globale Technologie-Lieferketten selbst die prominentesten Wettbewerber verbinden können.

Die beiden Unternehmen können um dieselben Verbraucher kämpfen, während sie innerhalb von Fabriken und Liefernetzwerken zusammenarbeiten. Die Präsenz von Samsung-Komponenten in einem iPhone macht das Gerät nicht zu einem Samsung-Produkt, ebenso wie Apples Abhängigkeit von einem koreanischen Zulieferer es nicht daran hindert, das Design und die Benutzererfahrung des Endprodukts zu kontrollieren.

Die tiefere Geschichte ist daher nicht einfach, dass ein Unternehmen seinem Rivalen zum Erfolg verhilft. Es ist eine Veranschaulichung, wie Wert in der modernen Technologiebranche verteilt ist, in der Wettbewerber um Verbraucher kämpfen und gleichzeitig aufeinander angewiesen sind innerhalb komplexer globaler Lieferketten.