Demenz: Eine Ernährung reich an natürlichen Lebensmitteln könnte das Gehirn schützen

Saturday 11 July 2026 - 10:16

Eine Ernährung, die unverarbeitete Lebensmittel bevorzugt, könnte dazu beitragen, die kognitiven Funktionen zu erhalten und das Risiko für Demenz zu reduzieren, so eine aktuelle wissenschaftliche Studie, die an älteren Menschen durchgeführt wurde. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Vorteile einer ausgewogenen Ernährung auch für Personen gelten könnten, die biologische Anzeichen einer Alzheimer-Erkrankung aufweisen.

Die Forscher verfolgten mehr als 1.800 Erwachsene im Alter von 60 Jahren und älter, die zu Beginn der Studie keine Anzeichen von Demenz aufwiesen. Die Teilnehmer berichteten über ihre Essgewohnheiten über mehrere Jahre, während Blutanalysen verschiedene Biomarker im Zusammenhang mit neurodegenerativen Erkrankungen bewerteten. Ihr Gesundheitszustand wurde anschließend über einen langen Zeitraum beobachtet.

Am Ende der Nachbeobachtung entwickelten mehrere Hundert Teilnehmer eine Form von Demenz. Die Analysen zeigen, dass Personen, die eine Ernährung mit niedrigem entzündlichem Potenzial konsumierten, ein geringeres Risiko hatten, die Krankheit zu entwickeln, einschließlich derjenigen, die aufgrund bestimmter biologischer Marker als besonders gefährdet gelten.

Die Wissenschaftler stellten insbesondere fest, dass Teilnehmer mit hohen Werten von Biomarkern, die mit der Alzheimer-Krankheit in Verbindung stehen, ein signifikant reduziertes Risiko für Demenz hatten, wenn sie sich pflanzenreich und arm an ultra-verarbeiteten Produkten ernährten.

Entgegen einer weit verbreiteten Meinung gibt es keine offiziell als "entzündungshemmend" bezeichnete Diät. Die Forscher bewerten vielmehr das entzündliche Potenzial der Ernährung anhand der regelmäßig konsumierten Lebensmittel. Die günstigsten Diäten bestehen im Allgemeinen aus Obst, Gemüse, Hülsenfrüchten, Nüssen, Vollkornprodukten, Fisch und pflanzlichen Ölen, während zuckerhaltige Getränke, rotes Fleisch und industrielle Lebensmittel eine begrenztere Rolle spielen.

Dieser ernährungsbezogene Ansatz weist zahlreiche Ähnlichkeiten mit der Mittelmeerdiät auf, die weithin für ihre positiven Auswirkungen auf die Herzgesundheit und das gesunde Altern anerkannt ist.

Die Spezialisten erinnern daran, dass Entzündungen ein natürlicher Abwehrmechanismus des Körpers sind. Wenn sie jedoch chronisch werden, können sie das Auftreten vieler altersbedingter Krankheiten begünstigen, indem sie Blutgefäße und Nervenzellen schädigen oder die Funktionsweise des Gehirns stören.

Die Autoren betonen jedoch, dass Demenz das Ergebnis einer Kombination vieler Faktoren ist. Genetische Prädispositionen, Bluthochdruck, Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Rauchen, übermäßiger Alkoholkonsum oder auch Hörverlust können ebenfalls das Risiko für einen kognitiven Rückgang beeinflussen.

Sie weisen auch darauf hin, dass ihre Schlussfolgerungen mit Vorsicht interpretiert werden sollten. Die Studie zeigt eine Assoziation zwischen den Essgewohnheiten und dem Risiko für Demenz, ohne einen direkten ursächlichen Zusammenhang herstellen zu können. Darüber hinaus basierten die Ernährungdaten auf den Angaben der Teilnehmer und betrafen ausschließlich eine ältere Bevölkerung in Schweden.

Trotz dieser Einschränkungen stärken diese Arbeiten die Empfehlungen von Gesundheitsfachleuten für eine ausgewogene Ernährung. Mehr frische und vollwertige Lebensmittel zu konsumieren, ultra-verarbeitete Produkte zu reduzieren und Wasser anstelle von zuckerhaltigen Getränken zu bevorzugen, trägt nicht nur zum Schutz des Gehirns bei, sondern auch zur Verringerung des Risikos für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Typ-2-Diabetes, Schlaganfälle und bestimmte Krebsarten.

Die Experten erinnern schließlich daran, dass Ernährung nur ein Element der Prävention ist. Regelmäßige körperliche Aktivität, qualitativ hochwertiger Schlaf, Kontrolle von Blutdruck, Cholesterin und Blutzucker, Raucherentwöhnung sowie ein aktives soziales und intellektuelles Leben bleiben wesentliche Faktoren, um die kognitiven Fähigkeiten im Alter zu erhalten.