EU rudert angesichts globaler Konjunkturabschwächung zurück und verzichtet ab 2035 auf Benzinauto-Verbot

Die Europäische Kommission gab am Dienstag Pläne bekannt, das faktische Verbot neuer Verbrennungsmotorenfahrzeuge in der EU ab 2035 aufzuheben. Damit gab sie dem Druck der Automobilhersteller nach und vollzog den größten Rückzieher der EU von ihren Umweltrichtlinien in den letzten Jahren.

Der Schritt, der noch der Zustimmung der EU-Regierungen und des Europäischen Parlaments bedarf, würde den weiteren Verkauf einiger Fahrzeuge mit Verbrennungsmotor ermöglichen. Automobilhersteller im industriestarken Deutschland und in Italien hatten sich für eine Lockerung der Vorschriften eingesetzt.

Die EU-Kommission scheint dem Drängen der Automobilhersteller nachgegeben zu haben, weiterhin Plug-in-Hybride und Fahrzeuge mit Reichweitenverlängerer anzubieten, die Benzin verbrennen. Sie kämpfen mit der Konkurrenz von Tesla und chinesischen Elektroautoherstellern.

„Die Öffnung des Marktes für Fahrzeuge mit Verbrennungsmotoren unter gleichzeitiger Kompensation der Emissionen ist pragmatisch und entspricht den Marktbedingungen“, erklärte Volkswagen, Europas größter Automobilhersteller nach Produktionsvolumen.

Es hieß weiter, der Entwurf für neue CO₂-Ziele sei insgesamt „wirtschaftlich sinnvoll“ und lobte die Förderung kleiner Elektrofahrzeuge sowie die flexibleren Ziele für 2030.

Dominic Phinn, Leiter des Transportbereichs der gemeinnützigen Organisation Climate Group, entgegnete, die Maßnahmen seien ein „tragischer Sieg“ der traditionellen Automobilindustrie über die Elektromobilität.

„Die Abschwächung des Ausstiegs aus Benzin- und Dieselmotoren ist ein Schlag ins Gesicht führender europäischer Unternehmen, die Milliarden in Elektroflotten investieren und dringend die damit verbundene Stabilität benötigen“, sagte er.

Dem Vorschlag vom Dienstag zufolge sollen die EU-Ziele eine Reduzierung der CO₂-Emissionen um 90 % gegenüber dem Stand von 2021 vorsehen, anstatt wie bisher alle neuen Pkw und Transporter ab 2035 emissionsfrei zu fahren.

Die Automobilhersteller müssten die verbleibenden Emissionen durch die Verwendung von kohlenstoffärmerem Stahl aus der EU und synthetischen E-Kraftstoffen oder Biokraftstoffen aus landwirtschaftlichen Abfällen und Altspeiseöl kompensieren. Der Plan räumt Autoherstellern zudem ein dreijähriges Zeitfenster von 2030 bis 2032 ein, um die CO₂-Emissionen von Pkw gegenüber dem Stand von 2021 um 55 % zu senken. Das Ziel für Transporter soll für 2030 von 50 % auf 40 % reduziert werden.

EU-Klimaziele lockern: Ford stellt Elektroauto-Produktion ein
Dieser Schritt der EU folgt auf die Ankündigung des US-Autoherstellers Ford Motor vom Montag, 19,5 Milliarden US-Dollar abzuschreiben und mehrere Elektroauto-Modelle einzustellen. Grund dafür sind die Klimapolitik der Trump-Regierung und die sinkende Nachfrage nach Elektrofahrzeugen in den USA.

Das Brokerhaus Jefferies erklärte jedoch, die Lage in der EU sei komplexer, selbst wenn es einen globalen „Neustart“ für Elektrofahrzeuge gäbe.

„Die Realität ist differenzierter: Wir werden wahrscheinlich einen Wandel von einem strikten Alles-oder-Nichts-Prinzip hin zu einem flexibleren System zur Einhaltung der Emissionsvorschriften erleben. Dies markiert einen Wendepunkt im europäischen Transformationsprozess“, so Jefferies.

„Es ist klar, dass sich die globale Automobilbranche in einer Phase des Umbruchs befindet, anstatt direkt auf die Elektrifizierung umzusteigen.“

Europäische Autohersteller wie Volkswagen und der Fiat-Eigentümer Stellantis haben ebenfalls eine schwache Nachfrage nach Elektrofahrzeugen beklagt und weniger strenge Zielvorgaben sowie niedrigere Strafen bei deren Nichterfüllung gefordert. Der Automobilverband ACEA bezeichnete den Zeitpunkt als „Höhepunkt“ für die Branche.

Deutsche Hersteller stehen besonders unter Druck, da sie in China gegenüber lokalen Konkurrenten Marktanteile verlieren und im Inland zunehmend mit chinesischen Elektrofahrzeugimporten konkurrieren müssen. Die EU-Zölle auf in China produzierte Elektrofahrzeuge haben nur begrenzte Entlastung gebracht.

Hildegard Müller, Präsidentin des Verbandes der Automobilindustrie (VDA), kritisierte, die Maßnahmen reichten nicht aus, um die Branche zu unterstützen und neue Anforderungen an die Autohersteller in Bezug auf grünen Stahl und erneuerbare Kraftstoffe zu stellen.

„Die EU hatte versprochen, die Realitäten zu prüfen, zu analysieren und auf dieser Grundlage Flexibilität und Anpassungen einzuführen. Das ist nicht geschehen – Brüssel hat mit seinem Entwurf enttäuscht“, sagte sie.

„In Zeiten zunehmenden internationalen Wettbewerbs, in denen die europäische Wirtschaftskraft von entscheidender Bedeutung ist, ist dieses Gesamtpaket aus Brüssel fatal.“

Die Elektroautoindustrie warnte davor, dass eine Lockerung der Emissionsziele Investitionen, insbesondere in die dringend benötigte Ladeinfrastruktur, untergraben und Europa im Wettbewerb um sauberere Mobilität weiter hinter China zurückfallen lassen könnte.

„Von einem klaren Ziel von 100 % Emissionsfreiheit auf 90 % herunterzufahren, mag gering erscheinen, aber wenn wir jetzt einen Rückzieher machen, schaden wir nicht nur dem Klima, sondern auch Europas Wettbewerbsfähigkeit“, sagte Michael Lohscheller, CEO des schwedischen Elektroautoherstellers Polestar.

William Todts, Geschäftsführer der Interessenvertretung für saubere Mobilität T&E, sagte, die EU spiele auf Zeit, während China rasant voranschreite.

„Das Festhalten an Verbrennungsmotoren wird die europäischen Autohersteller nicht wieder groß machen“, sagte er.

Die Kommission skizzierte außerdem Pläne zur Förderung von Elektrofahrzeugen in Firmenflotten, die etwa 60 % der Neuwagenverkäufe in Europa ausmachen. Die nationalen Ziele für 2030 und 2035 sollen auf Basis des BIP pro Kopf festgelegt werden, sodass die Länder selbst entscheiden können, wie sie diese erreichen.

Branchenverbände haben Belgiens Steuervergünstigungen für Elektro-Firmenwagen als Vorbild angeführt.

Die Kommission schlug außerdem die Schaffung einer neuen Regulierungskategorie für kleine Elektrofahrzeuge vor, die weniger strengen Regeln unterliegen und bei Herstellung in der EU zusätzliche Gutschriften für die Erreichung der CO₂-Ziele erhalten sollen.