NASA bereitet erste bemannte Mondmission seit über 50 Jahren vor

Friday 16 January 2026 - 12:15

Die US-amerikanische Luft- und Raumfahrtbehörde NASA plant laut BBC bereits in der ersten Februarwoche den Start einer bemannten Raumsonde zur Erforschung des Mondes. Dies wäre der erste bemannte Mondflug seit 50 Jahren und die Rückkehr der Menschheit zum Mond – erstmals seit den Apollo-Missionen der 1960er- und 70er-Jahre.

Ausländischen Medienberichten zufolge plant die NASA den Start der Artemis-II-Mission bereits in der ersten Februarwoche. Als vorläufige Starttermine im Februar sind der 6., 7., 8., 10. und 11. Februar vorgesehen. Für den Fall von Verzögerungen oder Fehlstarts wurden Ausweichtermine im März und April festgelegt.

Zur Vorbereitung plant die NASA, das Space Launch System (SLS) und das Orion-Raumschiff bereits ab dem 17. Februar vom Montagegebäude zur Startrampe zu transportieren. Für den Transport wird ein Spezialfahrzeug namens Crawler-Transporter-2 (CTR-2) eingesetzt. Aufgrund der erforderlichen äußersten Vorsicht kann die rund 6,4 km lange Reise bis zu 12 Stunden dauern.

Ende Januar führt die NASA die Generalprobe (Wet Dress Rehearsal, WDR) durch. Ähnlich einer Theaterprobe, bei der Beleuchtung, Kostüme und Ton vor der Aufführung getestet werden, beinhaltet dieses Verfahren eine vollständige Countdown-Simulation inklusive Betankungstests kurz vor dem Start. Die südkoreanische Nuri-Rakete, die Ende November letzten Jahres im vierten Anlauf erfolgreich startete, durchlief ebenfalls zwei Monate vor ihrem Start eine WDR-Probe.

Sollten während der WDR Probleme auftreten, kann die NASA die SLS und Orion zur Nachbearbeitung in die Montagehalle zurückbringen. Bei normalem Systembetrieb wäre der frühestmögliche Starttermin der 6. Februar. Variablen wie die Flugbahn der Rakete und die Position des Mondes können den Zeitplan jedoch beeinflussen.

Die Artemis-II-Mission wird von vier Besatzungsmitgliedern durchgeführt: Kommandant Reid Wiseman, Victor Glover und Christina Koch von der NASA sowie Jeremy Hansen von der kanadischen Raumfahrtbehörde CSA. Bei Erfolg wäre Victor Glover der erste schwarze Astronaut und Christina Koch die erste Frau auf dem Mond. Jeremy Hansen wäre der erste Kanadier und der erste Nicht-US-Amerikaner, der zum Mond reist.

Die zehntägige Mission hat zum Ziel, in die entferntesten vom Menschen erforschten Gebiete des Weltraums vorzudringen. Die Crew wird die im Mondorbit gesammelten Daten und Bilder zur Erde senden. Während der Mission leben die Astronauten in einer kleinen Schwerelosigkeitskabine und landen nach zehn Tagen im Pazifik vor der Westküste der USA.

Die letzte bemannte Mondmission war Apollo 17, die im Dezember 1972 auf dem Mond landete. Laut NASA waren bisher 24 Astronauten auf dem Mond, 12 von ihnen haben ihn betreten.

Artemis II wird nicht auf dem Mond landen. Für Artemis III ist eine Mondlandung geplant, deren Start für etwa 2028 vorgesehen ist. Die NASA hat die Auswahl des Landers noch nicht abgeschlossen; die Wahl fällt zwischen dem Starship-Lander von SpaceX und dem Entwurf von Blue Origin. Neue Raumanzüge werden vom US-amerikanischen Unternehmen Axiom bereitgestellt.

Artemis III zielt darauf ab, am Südpol des Mondes zu landen, einer Region, die noch nie zuvor erforscht wurde. Ziel ist die Etablierung einer „nachhaltigen menschlichen Besiedlung des Mondes“. Die NASA plant außerdem, im Rahmen von Artemis IV und V eine kleine Raumstation in der Mondumlaufbahn zu errichten, an der weitere Länder und verschiedene Partner beteiligt sein werden.

Neben den USA streben viele Nationen an, bis etwa 2030 Menschen zum Mond zu schicken. China entwickelt ein eigenes Raumschiff, das bis 2030 am Südpol des Mondes landen soll. Russland plant, Kosmonauten zum Mond zu entsenden und zwischen 2030 und 2035 eine kleine Basis zu errichten. Indien peilt nach der erfolgreichen Landung von Chandrayaan-3 nahe dem Südpol im August 2023 eine bemannte Mondmission bis etwa 2040 an.