Taifun fordert über 100 Todesopfer auf den Philippinen – beispiellose Überschwemmungen

Die Zahl der Todesopfer durch Taifun Kalmaegi in den zentralen Philippinen hat am Mittwoch die Marke von 100 überschritten, nachdem das ganze Ausmaß der schwersten Überschwemmungen seit Langem in der Provinz Cebu deutlich wurde.

Die Fluten, die als beispiellos beschrieben wurden, hatten am Vortag die Städte und Gemeinden der Provinz überflutet und Autos, Hütten am Flussufer und sogar große Schiffscontainer mitgerissen.

Der Sprecher der Provinz Cebu, Rhon Ramos, teilte der AFP mit, dass 35 Leichen aus den überschwemmten Gebieten von Liloan geborgen wurden, einer Stadt im Großraum Cebu City. Damit stieg die Zahl der Todesopfer in Cebu auf 76.

Auf der benachbarten Insel Negros kamen mindestens 12 Menschen ums Leben und 12 weitere werden vermisst, nachdem der heftige Regen von Kalmaegi einen vulkanischen Schlammstrom gelöst hatte, der Häuser in Canlaon City unter sich begrub, sagte Polizeileutnant Stephen Polinar.

„Die Ausbrüche des Vulkans Kanlaon seit dem letzten Jahr hatten vulkanisches Material an seinen oberen Hängen abgelagert. Als der Regen einsetzte, stürzten diese Ablagerungen auf die Dörfer“, sagte er gegenüber der Nachrichtenagentur AFP.

In einer früheren Regierungsstatistik von 17 Todesopfern außerhalb von Cebu war nur ein Todesfall auf Negros enthalten.

Diese Zahl umfasste auch sechs Besatzungsmitglieder eines Militärhubschraubers, der bei einem Hilfseinsatz nach dem Taifun abstürzte.

AFP-Reporter sprachen am Mittwoch mit Bewohnern der am stärksten betroffenen Gebiete Cebus, während diese die Straßen säuberten, die am Vortag noch reißende Flüsse gewesen waren.

„Gegen vier oder fünf Uhr morgens war das Wasser so reißend, dass man nicht einmal vor die Tür gehen konnte“, sagte der 53-jährige Reynaldo Vergara. Er fügte hinzu, dass er in seinem kleinen Laden in Mandanaue alles verloren habe, als ein nahegelegener Fluss über die Ufer trat.

„So etwas hat es noch nie gegeben. Das Wasser riss reißende Wellen.“

Im nahegelegenen Talisay, wo eine informelle Siedlung an einem Flussufer weggespült wurde, traf die AFP den 26-jährigen Regie Mallorca bereits beim Wiederaufbau seines Hauses an.

„Das wird dauern, weil ich noch kein Geld habe. Es wird Monate dauern“, sagte er, während er auf den Trümmern Zement und Sand mischte. Die Region um Cebu City wurde in den 24 Stunden vor dem Landgang von Taifun Kalmaegi von 183 Millimetern Regen heimgesucht, weit über dem monatlichen Durchschnitt von 131 Millimetern, wie die Wetterexpertin Charmagne Varilla der AFP mitteilte.

Am Dienstag bezeichnete die Provinzgouverneurin Pamela Baricuatro die Situation als „beispiellos“ und „verheerend“.

Wissenschaftler warnen, dass Stürme aufgrund des vom Menschen verursachten Klimawandels immer heftiger werden. Wärmere Ozeane lassen Taifune sich rasch verstärken, und eine wärmere Atmosphäre kann mehr Feuchtigkeit aufnehmen, was zu stärkeren Regenfällen führt.

Insgesamt wurden fast 800.000 Menschen aus dem Taifungebiet evakuiert.

Die katastrophale Zahl der Todesopfer in Cebu ereignete sich inmitten eines Skandals um sogenannte Geisterprojekte zur Hochwasservorsorge, die die Steuerzahler mutmaßlich Milliarden von Dollar gekostet haben.

Am Mittwoch stellte Gouverneurin Baricuatro einen Zusammenhang zwischen dem Korruptionsskandal und den – wie ihr Sprecher später erklärte – „ungewöhnlichen“ Überschwemmungen in mehreren Wohngebieten her.

„Man fragt sich, warum wir hier so verheerende Sturzfluten haben, obwohl 26,6 Milliarden philippinische Pesos (452 ​​Millionen US-Dollar) für Hochwasserschutzprojekte im Staatshaushalt vorgesehen sind“, sagte sie in einem Interview mit dem lokalen Sender ABS-CBN.

„Wir haben hier definitiv Projekte gesehen, die ich als Geisterprojekte bezeichnen würde“, sagte sie und fügte hinzu, ihr Inspektionsteam habe kein einziges Gebäude vorgefunden, das den staatlichen Standards entsprochen habe.

Ein Sprecher des Ministeriums für öffentliche Arbeiten und Autobahnen, der im Zentrum des Skandals stehenden Regierungsbehörde, teilte der AFP mit, dass Ministeriumsleiter Vince Dizon sich bereits in Cebu befinde, um die Taifunschäden zu begutachten.

„Nach seiner Besichtigung wird er sich möglicherweise äußern“, hieß es weiter.

Die Philippinen werden durchschnittlich von 20 Stürmen und Taifunen pro Jahr heimgesucht, die regelmäßig Katastrophengebiete treffen, in denen Millionen von Menschen in Armut leben.

Der Inselstaat habe diesen Durchschnitt mit Taifun Kalmaegi bereits erreicht, sagte Wetterexperte Varilla und fügte hinzu, dass bis Ende Dezember mindestens drei bis fünf weitere Stürme zu erwarten seien.

Die Philippinen wurden im September von zwei schweren Stürmen getroffen, darunter der Supertaifun Ragasa, der auf seinem Weg ins benachbarte Taiwan Dächer von Gebäuden riss und 14 Menschenleben forderte.

Am Mittwoch um 17 Uhr zog Taifun Kalmaegi westwärts über das Südchinesische Meer in Richtung Vietnam. Dort warnten die Behörden, dass er die Schäden der bereits seit einer Woche andauernden Überschwemmungen, die Dutzende Menschenleben gefordert haben, noch verschlimmern könnte.