Trumps Armeeparade löst Debatte über Patriotismus und Macht aus

Washington, D.C. – Panzer und Militärfahrzeuge dominierten am Samstag die Straßen der US-Hauptstadt. Sie markierten sowohl den 250. Jahrestag der US-Armee als auch den 79. Geburtstag des ehemaligen Präsidenten Donald Trump. Die große Parade, die Trump als „unvergessliches“ Ereignis anpries, erntete sowohl Jubel als auch scharfe Kritik.

In seiner Rede nach der einstündigen Militärparade verteidigte Trump die Veranstaltung als überfällig. „Andere Nationen feiern ihre Siege, es ist Zeit, dass Amerika dasselbe tut“, sagte er zu einem Publikum, das sich über die National Mall verteilt hatte.

Vizepräsident J.D. Vance, der Trump vorstellte, war der einzige Regierungsvertreter, der die doppelte Bedeutung des Tages erwähnte. „Der 14. Juni ist der Geburtstag der Armee und auch der des Präsidenten“, sagte er und wünschte Trump alles Gute zum Geburtstag.

Die Überschneidung löste jedoch Bedenken aus. Bei einer nahegelegenen Protestkundgebung im Logan Circle verurteilte der Marineveteran Terry Mahoney die Veranstaltung als „diktatorisches Verhalten“. Er argumentierte, das Militärspektakel symbolisiere ein beunruhigendes Muster der Missachtung der Verfassung unter Trump. „Das mag nur Theater sein, aber es ist die schlimmste Art“, sagte Mahoney, einer von vielen im ganzen Land, die an diesem Tag gegen Trumps Führung protestierten.

Nicht alle Teilnehmer sahen das so. In der Nähe der Paradestrecke konzentrierte sich Taras Voronyy, der aus South Carolina stammte, weniger auf die Politik als vielmehr auf die Ehrung der Truppen. „Es geht um das Militär und ja, auch um Trump“, sagte er und gab zu, er sei sich nicht sicher, ob es mehr um die Armee oder den ehemaligen Präsidenten ging.

Trumps Wunsch nach einer Militärparade geht auf seinen Besuch der Feierlichkeiten zum Nationalfeiertag in Frankreich im Jahr 2017 zurück. Obwohl dies während seiner ersten Amtszeit blockiert worden war, gelang es ihm dieses Jahr, eine beeindruckende Ausstellung von 28 Abrams-Panzern, Hubschraubern, Jets und historischen Fahrzeugen auf die Beine zu stellen. Diese Machtdemonstration ist in Washington seit der Siegesparade im Golfkrieg 1991 unübertroffen.

Zuschauer säumten die Constitution Avenue und verfolgten einen Umzug, der die amerikanische Militärgeschichte vom Unabhängigkeitskrieg bis zu den jüngsten Konflikten schilderte. Trumps Ankunft löste in der mit MAGA-Mützen gespickten Menge eine Mischung aus Jubel und Buhrufen aus. Schätzungen zufolge lag die Teilnehmerzahl unter den erwarteten 200.000.

Veteran Freddie Delacruz, der aus North Carolina angereist war, betonte, dass es ihm um die Armee und nicht um Trump ginge. „Es ist ein Zufall“, sagte er über den gemeinsamen Geburtstag. „Ich bin gekommen, um mir die Ausrüstung anzusehen. Ich war 32 Jahre in der Armee.“

Delacruz wies Bedenken hinsichtlich Trumps Einsatz der Nationalgarde zur Niederschlagung von Protesten in Kalifornien Anfang der Woche zurück. Ein Bundesrichter hatte den Schritt für illegal erklärt, bevor ein Berufungsgericht die Entscheidung vorübergehend aufhob. Obwohl Kritiker ihn als Machtmissbrauch bezeichneten, sah Delacruz darin praktizierende Autorität in Aktion. „Er hat zwar Macht, aber der Kongress ist immer noch eine Kontrollinstanz“, sagte er.

Andere, wie der Armeeveteran Aaron M. aus Miami, verteidigten Trumps beispiellosen Einsatz von Bundestruppen ohne Zustimmung der Gouverneure. „Ich komme aus Nicaragua. Ich weiß, wie ein Diktator aussieht. So sieht er nicht aus“, sagte er und bezog sich dabei auf Trumps protzige Präsenz.

Für Demonstranten wie die 24-jährige Anahi Rivas-Rodriguez aus Texas hingegen verdeutlichte die Parade tiefere Probleme. Sie marschierte in der Nähe des Weißen Hauses und verurteilte die Militarisierung von Trumps rigoroser Einwanderungspolitik. „Menschen wie ich haben Angst. Wir gehören nicht in ein ängstliches Amerika“, sagte sie und kritisierte die Taktiken der Regierung zur Diskriminierung aufgrund der ethnischen Herkunft und zur Familientrennung. Auf Trumps Behauptung, die Demonstranten „hassen das Land“, antwortete sie: „Protestieren ist patriotisch. Ich bin hier, weil es mir wichtig ist.“

Obwohl es bei den Protesten vor dem Kapitol in der Nacht zuvor rund 60 Festnahmen gab, blieben die Demonstrationen am Samstag weitgehend friedlich. Die landesweiten Organisatoren der „No Kings“-Bewegung mieden die Parade in Washington D.C. und veranstalteten Kundgebungen in über 2.000 anderen Städten. Sie erklärten, sie wollten das Spektakel zum Geburtstag des Präsidenten nicht in den Mittelpunkt stellen.

Der 77-jährige Veteran Roland Roebuck nahm nicht zum Feiern, sondern aus Protest an der Parade teil. Als Vietnamkriegsveteran warf er Trump vor, durch seine Anti-DEI-Politik (Diversity, Equity and Inclusion) das Militär, insbesondere Angehörige von Minderheiten, zu missachten, und verwies auf Trumps Weigerung, während des Vietnamkriegs Dienst zu leisten, da er „Knochensporne“ hatte. Roebuck bezeichnete die Parade als „Farce“ und kritisierte die Kosten von 25 bis 45 Millionen Dollar in einer Zeit staatlicher Kürzungen, die Veteranen betreffen.