NASA startet zwei Missionen zur Erforschung der Elektronenbewegung in den Polarlichtern

Monday 16 February 2026 - 14:15

Die NASA hat zwei wissenschaftliche Missionen gestartet, um die elektrischen Ströme in den Polarlichtern zu analysieren und so das Verhalten der Elektronen und die Mechanismen, die ihren Fluss manchmal ins Weltall statt zur Erde umkehren, besser zu verstehen.

Die beiden Raketen starteten vom Forschungsstandort Poker Flat nahe Fairbanks, Alaska. Ausgestattet mit hochpräzisen wissenschaftlichen Instrumenten sammelten sie innerhalb kurzer Zeit detaillierte Daten in der oberen Atmosphäre und lieferten so beispiellose Informationen über die Dynamik der Polarlichter.

Die Mission BADASS konzentrierte sich auf die Erforschung von „schwarzen Polarlichtern“, einem seltenen Phänomen, bei dem Elektronen ins Weltall aufsteigen, anstatt in die Erdatmosphäre einzusinken. Die GNEISS-Mission nutzte ein tomografieähnliches Verfahren, um die elektrischen Ströme in den Polarlichtern abzubilden und so eine dreidimensionale Visualisierung der Verteilung der elektrischen Flüsse zu erstellen.

Die Erforschung der Polarlichter ist aufgrund ihres Zusammenhangs mit geomagnetischen Stürmen besonders wichtig. Diese Stürme können Satelliten stören, die Sicherheit von Astronauten gefährden und Stromausfälle auf der Erde verursachen. Sie können auch die Funkkommunikation beeinträchtigen und Flugrouten verändern.

Mit diesen beiden Missionen erhofft sich die NASA, unser Verständnis der komplexen Wechselwirkungen zwischen Sonnenwind und Erdmagnetfeld zu vertiefen und so zu verbesserten Vorhersagen von Weltraumphänomenen beizutragen, die Auswirkungen auf die technologische Infrastruktur haben könnten.