Primärwaldzerstörung bedroht globale Klimaziele

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Türkische Wissenschaftler warnen davor, dass die rasante Zerstörung von Primärwäldern weltweit die natürliche Fähigkeit des Planeten zur Kohlenstoffaufnahme schwächt und internationale Bemühungen zur Bekämpfung des Klimawandels ernsthaft gefährden könnte.

Eine aktuelle Analyse des World Resources Institute ergab, dass der Verlust tropischer Primärwälder im Jahr 2025 im Vergleich zum Vorjahr um 36 % zurückgegangen ist. Trotz dieses Rückgangs verschwanden im Laufe des Jahres fast 4,3 Millionen Hektar tropischer Wälder – ein deutlicher Anstieg im Vergleich zu den Zahlen von vor zehn Jahren.

Der Bericht hebt signifikante Verluste in mehreren Ländern hervor. Brasilien verzeichnete den größten Rückgang der Waldfläche, gefolgt von Bolivien, der Demokratischen Republik Kongo und Indonesien. Weitere Verluste wurden aus Peru, Kamerun, Madagaskar, Kolumbien, Laos und Malaysia gemeldet. Dies spiegelt den wachsenden globalen Druck auf einige der artenreichsten Ökosysteme der Welt wider.

Doganay Tolunay, Leiter des Lehrstuhls für Forsttechnik an der Forstwissenschaftlichen Fakultät der Universität Istanbul-Cerrahpaşa, erklärte, Primärwälder seien Ökosysteme, die von menschlichen Eingriffen unberührt geblieben sind oder sich über lange Zeiträume auf natürliche Weise regeneriert haben und dabei ihr ökologisches Gleichgewicht bewahrt haben. Er betonte, dass diese Wälder eine entscheidende Rolle für den Erhalt der Biodiversität und die Klimaregulierung durch Kohlenstoffspeicherung spielen.

Laut Tolunay bedecken Primärwälder weltweit rund 1,18 Milliarden Hektar und machen damit fast ein Drittel der weltweiten Waldfläche aus. Europa besitzt den größten Anteil dieser Wälder, gefolgt von Südamerika sowie Nord- und Mittelamerika. Russland, Brasilien und Kanada verfügen über die größten Primärwaldreserven weltweit.

Der Wissenschaftler erläuterte, dass die Entwaldung durch verschiedene Faktoren vorangetrieben wird, darunter Holzeinschlag, Bergbau, Ausweitung der Landwirtschaft, Städtewachstum und zunehmend zerstörerische Waldbrände. Während der Holzeinschlag in Europa weiterhin eine Hauptursache darstellt, ist die Landwirtschaft in Südamerika, Afrika und Südostasien der Haupttreiber. In Nordamerika, Asien und Ozeanien verursachen großflächige Waldbrände erhebliche Schäden.

Tolunay betonte zudem, dass der Klimawandel die Situation selbst verschärft. Steigende Temperaturen, anhaltende Dürren und häufigere Trockengewitter verstärken die Intensität und Ausbreitung von Waldbränden. Er warnte davor, dass Insekten, Pilze und invasive Arten, die mit dem Klimawandel in Verbindung stehen, in den kommenden Jahrzehnten zusätzliche Bedrohungen für die Urwälder darstellen werden.

Der Experte mahnte, dass die fortgesetzte Zerstörung wichtiger Waldökosysteme, insbesondere des Amazonas und der borealen Wälder in Regionen wie Kanada und Russland, irreversible Klimakipppunkte auslösen könnte. Dazu gehören beschleunigtes Abschmelzen des Eises, Korallenbleiche und Störungen der Meeresströmungen.

Er argumentierte, dass das Verschwinden dieser Wälder die Kohlenstoffaufnahmekapazität des Planeten drastisch reduzieren und Klimaschutzmaßnahmen selbst mit Maßnahmen wie der Reduzierung des Verbrauchs fossiler Brennstoffe oder dem Ausbau von Technologien zur Kohlenstoffabscheidung deutlich weniger wirksam machen würde. Tolunay fügte hinzu, dass der Schutz der Wälder nicht nur für die Verlangsamung des Klimawandels, sondern auch für den Erhalt der Biodiversität und die Verringerung des Risikos neu auftretender Krankheiten im Zusammenhang mit der Zerstörung von Lebensräumen unerlässlich sei.