Rettungsarbeiten in Hongkonger Wohnanlage „nahezu abgeschlossen“, Zahl der Toten erreicht 128

Die Zahl der Todesopfer des Brandes in der Wohnanlage in Hongkong, der am Mittwoch ausbrach, ist auf 128 gestiegen. Bis zu 200 Menschen werden noch vermisst, teilten die Behörden mit. Die Rettungsarbeiten wurden für beendet erklärt.

Am Freitagmorgen durchkämmten Feuerwehrleute die Hochhäuser, um nach Überlebenden des Großbrandes zu suchen, der sich auf sieben von acht Türmen ausbreitete und zu den verheerendsten Bränden in der Geschichte der Stadt zählte.

Im Laufe des Vormittags trafen immer mehr Menschen im Gemeindezentrum des Kwong Fuk Estate, neben dem Wang Fuk Court, ein, um die aus den ausgebrannten Gebäuden geborgenen Leichen zu identifizieren. Bislang wurden nur wenige Namen der Toten veröffentlicht.

Die Rettungskräfte konzentrierten sich auf Wohnungen, aus denen sie während des Brandes mehr als zwei Dutzend Notrufe erhalten hatten, die sie aber nicht erreichen konnten, erklärte Derek Armstrong Chan, stellvertretender Direktor der Hongkonger Feuerwehr, gegenüber Reportern.

„Wir werden versuchen, uns gewaltsam Zutritt zu allen Wohnungen der sieben Gebäude zu verschaffen, um weitere Opfer auszuschließen“, fügte Chan hinzu.

Am Freitagmorgen waren die Brände größtenteils unter Kontrolle, obwohl die Behörden mitteilten, dass einige Wohnungen noch brannten und man ein Übergreifen der Flammen und ein erneutes Entzünden anderer Gebäudeteile verhindern wolle.

Die meisten Toten wurden in zwei der sieben brennenden Türme gefunden, die meisten Überlebenden aus den anderen. Die Zahl der Vermissten wurde seit Donnerstagmorgen, als sie bei über 250 lag, nicht aktualisiert.

Ein Mann, der sich nur als Herr Lau vorstellte, sagte, seine Eltern würden noch vermisst, er glaube aber nicht, dass sie überlebt hätten. Schluchzend sagte er Reportern, er habe keine Informationen. „Ich weiß hier vor Ort nichts“, sagte er. „Ich will nur wissen, ob meine Eltern leben oder tot sind. Wenn sie tot sind, will ich die Leichen gar nicht sehen, ich will nur wissen, dass sie weg sind, damit ich mir wenigstens keine Sorgen mehr machen muss.“

Eine weitere Bewohnerin, die im zehnten Stock eines der Hochhäuser wohnte, sagte dem Guardian, ihrer Familie gehe es gut, aber ihre Nachbarn würden vermisst. „Ich will nicht fernsehen, ich will keine Gemeindegruppen besuchen, ich will keine Nachrichten auf meinem Handy lesen“, sagte sie. „Ich wünsche mir einfach, dass das Leben wieder normal wird, aber im Moment ist es sehr schwer.“

Der indonesische Generalkonsul Yul Edison traf am Freitagnachmittag ein, um bei der Identifizierung der Toten zu helfen.

Er teilte Reportern mit, dass sich unter den Toten bisher mindestens ein indonesischer Staatsbürger befinde – viele von ihnen arbeiten als Hausangestellte in Wohnungen wie diesen. Ein Sprecher der NGO „Mission for Migrant Workers“ erklärte, dass von den 119 bekannten Bewohnern des Gebäudes noch elf indonesische und 19 philippinische Hausangestellte vermisst würden.

Eine von Nutzern erstellte Web-App sammelt Berichte über jedes Gebäude und identifiziert die einzelnen Wohnungen in jedem Hochhaus mit den verfügbaren Informationen zu den Bewohnern.

„Ein 41-jähriger Mann wird seit 16:45 Uhr vermisst“, hieß es in einem Bericht aus Block F, wo das Feuer ausbrach. „Seine letzte Nachricht lautete, dass er im Treppenhaus 25-26 eingeschlossen sei.“ Ein weiterer Bericht bestätigt den Tod eines 60-jährigen Mannes, einer 90-jährigen Frau und eines 40-jährigen indischen Staatsangehörigen, der als Hausangestellter mit ihnen in einer Wohnung im 11. Stock lebte. Acht Stockwerke darüber starben Berichten zufolge vier Menschen in einer Wohnung.

Polizei und Korruptionsbekämpfungsbehörden ermitteln die Brandursache. Drei Mitarbeiter eines Bauunternehmens, das an der jahrelangen Sanierung des Komplexes beteiligt war, wurden festgenommen.

Die Behörden konzentrieren sich auf das Bambusgerüst, das das Gebäude umgab, sowie auf das grüne Netzgewebe, das es bedeckte, und auf das hochentzündliche Styropor, das, wie die Behörden später feststellten, in den Aufzugsfenstern auf allen Etagen verwendet wurde.

Der Vorfall hat Forderungen nach strengeren Brandschutzbestimmungen im Baugewerbe laut werden lassen.

„Es gibt kein Gesetz, das die Verwendung von flammhemmenden Materialien vorschreibt“, sagte Lee Kwong-sing, Vorsitzender des Hong Kong Institute of Safety Practitioners, laut dem staatlichen Rundfunk RTHK.

„Es ist lediglich in den Richtlinien des Arbeitsministeriums erwähnt, daher halten sich viele nicht daran, da es nicht illegal ist. Wenn man diese Richtlinien jedoch zu einer Pflicht macht … dann sieht die Sache ganz anders aus.“