Unterzeichnung des EU-Mercosur-Handelsabkommens auf Januar verschoben

EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen hat den EU-Staats- und Regierungschefs auf einem Gipfeltreffen in Brüssel mitgeteilt, dass die Unterzeichnung des umstrittenen Freihandelsabkommens mit dem südamerikanischen Block Mercosur auf Januar verschoben wird, wie am Donnerstag berichtet wurde.

Die Europäische Kommission wollte das Abkommen zur Schaffung der weltweit größten Freihandelszone noch in dieser Woche unterzeichnen, doch die Pläne gerieten ins Stocken, nachdem Italien sich dem Wirtschaftsmachtkollegen Frankreich angeschlossen und eine Verschiebung gefordert hatte, um den Agrarsektor besser zu schützen.

Das Abkommen zwischen der EU und Brasilien, Argentinien, Uruguay und Paraguay, an dem über 25 Jahre gearbeitet wurde und das vor einem Jahr abgeschlossen wurde, sollte am Samstag auf einem Gipfeltreffen in Brasilien unterzeichnet werden.

Das umstrittene Abkommen soll den Handel zwischen den Wirtschaftsblöcken ankurbeln, wird aber von einigen wichtigen EU-Ländern, darunter Frankreich, Polen und Italien, kritisch betrachtet.

Am Donnerstag hatte die italienische Ministerpräsidentin Giorgia Meloni den brasilianischen Präsidenten Luiz Inácio Lula da Silva um mehr Zeit gebeten, um dem Abkommen zuzustimmen.

Italiens Unterstützung ist erforderlich, um die notwendige Mehrheit von mindestens 15 der 27 EU-Mitgliedstaaten, die 65 % der Bevölkerung des Blocks repräsentieren, für das Abkommen zu erreichen und den Weg für dessen Unterzeichnung zu ebnen.

Lula erklärte auf einer Pressekonferenz, er habe Meloni am selben Tag angerufen, um das Abkommen zu besprechen. Sie sei dem Abkommen nicht abgeneigt, benötige aber bis zu einem Monat, um die Landwirte zu überzeugen.

Lula, der am Mittwoch gewarnt hatte, er werde das Abkommen nicht unterzeichnen, wenn es nicht noch in diesem Monat zustande komme, kündigte an, er werde sich am Samstag auf dem Mercosur-Gipfel mit den Mercosur-Partnern über das weitere Vorgehen beraten.

Meloni erklärte in einer Stellungnahme, Italien sei bereit, das Abkommen zu unterstützen, sobald die Bedenken im Agrarsektor ausgeräumt seien. Dies könne ihrer Ansicht nach schnell geschehen.

Das Handelsabkommen wäre das größte der EU in Bezug auf Zollsenkungen. Deutschland, Spanien und die nordischen Länder gehen davon aus, dass es die durch US-Zölle beeinträchtigten Exporte ankurbeln und die Abhängigkeit von China durch den gesicherten Zugang zu Mineralien verringern wird.

Kritiker befürchten jedoch einen Zustrom billiger Rohstoffe, der den europäischen Landwirten schaden könnte.

Bundeskanzler Friedrich Merz und der spanische Ministerpräsident Pedro Sánchez appellierten am Donnerstag an die EU-Staats- und Regierungschefs, das Abkommen zu unterstützen.

„Dieses Handelsabkommen ist das erste von vielen, die folgen müssen, damit Europa an geoökonomischem und geopolitischem Gewicht gewinnt – gerade in einer Zeit, in der es von klaren Gegnern wie (dem russischen Präsidenten Wladimir) Putin oder sogar von traditionellen Verbündeten infrage gestellt wird“, sagte Sánchez vor dem Gipfel gegenüber Journalisten.

Der Gipfel löste einen Protest gegen das Abkommen aus, an dem rund 7.000 Menschen, hauptsächlich Landwirte, teilnahmen. Die Proteste eskalierten. Die belgische Polizei setzte Tränengas und Wasserwerfer ein, nachdem Demonstranten Kartoffeln und Steine ​​geworfen und Fensterscheiben eingeschlagen hatten.

Polen und Ungarn lehnen das Abkommen ab, während Frankreich und Italien weiterhin besorgt über die steigenden Importe von Rindfleisch, Zucker, Geflügel und anderen Waren sind.

Der französische Präsident Emmanuel Macron, dessen Land der größte Agrarproduzent der EU ist, erklärte, das Abkommen sei noch nicht ausgereift.

„Zum jetzigen Zeitpunkt sind wir noch nicht bereit; die Zahlen reichen nicht für die Unterzeichnung dieses Abkommens aus“, sagte er und fügte hinzu, Frankreich arbeite mit Polen, Belgien, Österreich und Irland zusammen, um eine Verzögerung zu erreichen.

In Frankreich hat die Wut über den Umgang der Regierung mit der Lumpy-Skin-Krankheit, einem Rindervirus, die Unzufriedenheit der Landwirte mit Themen wie dem Mercosur-Abkommen verschärft. Landwirte im Südwesten blockierten tagelang Autobahnen.

Aus Sorge vor landesweiten Protesten wie vor zwei Jahren impft Paris die Rinder mit Hochdruck und hält gleichzeitig an seiner Ablehnung des Abkommens fest.

EU-Abgeordnete und Regierungen erzielten am Mittwoch eine vorläufige Einigung über Schutzmaßnahmen zur Begrenzung der Einfuhren sensibler Agrarprodukte wie Rindfleisch und Zucker und zur Abschwächung des Widerstands.

Die Europäische Kommission bereitet außerdem eine Erklärung vor, in der sie sich zu einheitlichen Produktionsstandards verpflichtet. Macron sagte, Gegenseitigkeit sei unerlässlich, damit die EU ihre Märkte nicht für Billigimporte öffne, die unter weniger strengen Regeln, beispielsweise beim Pestizideinsatz, produziert würden.

Einige Traktoren, die die Straßen Brüssels blockierten, trugen Transparente, die Macrons Skepsis widerspiegelten: „Warum Zucker von der anderen Seite der Welt importieren, wenn wir den besten hier vor Ort produzieren? Stoppt Mercosur!“, stand auf einem Transparent.