Zölle unter Trump: Ein politisches Instrument oder eine langfristige Gefahr?

Wednesday 12 March 2025 - 18:15

US-Präsident Donald Trump hat sich entschieden, Zölle als Instrument zur Erreichung seiner politischen Ziele einzusetzen. Obwohl viele Volkswirtschaften weltweit stark vom US-Markt abhängig sind, bleibt der Einsatz dieses Instruments nicht ohne negative Folgen für die USA selbst, insbesondere angesichts der Strafmaßnahmen, die andere Länder ergreifen könnten. Inwieweit beeinflusst dieser Ansatz Amerika?

Unter Trump lieferte das Weiße Haus widersprüchliche Begründungen für die Einführung von Zöllen, obwohl Washington in der Vergangenheit klare Ziele für die Einführung von Zöllen verfolgte, wie Douglas Irwin, Wirtschaftsprofessor am Dartmouth College, betonte.

Das aktuelle Problem besteht darin, dass unklar ist, welche Bedingungen andere Länder erfüllen müssen, damit diese Zölle aufgehoben werden. So sollten etwa die unter Präsident Reagan eingeführten Zölle auf japanische Halbleiter die amerikanische Technologie vor starker Konkurrenz schützen, während Präsident Nixon 1971 die kurzfristigen Zölle wieder aufhob, nachdem sich Westdeutschland und Japan auf eine Aufwertung ihrer Währungen geeinigt hatten.

Im Jahr 2002 verhängte Präsident George W. Bush für zwei Jahre Zölle auf Stahlprodukte, die Auswirkungen dieser Zölle hielten jedoch noch lange nach ihrer Aufhebung an. Laut Lydia Cox, Wirtschaftsprofessorin an der University of Wisconsin-Madison, waren die Folgen dieser Zölle weitreichend und hielten noch mehrere Jahre nach ihrer Aufhebung an.

Noch nie zuvor hat ein amerikanischer Präsident so viel Wert auf Zölle gelegt wie Trump. Die Handelsspannungen während seiner Präsidentschaft haben nahezu jeden Wirtschaftssektor beeinträchtigt, die globalen Märkte gestört und die Inflationsraten in die Höhe getrieben.

Ökonomen befürchten, dass Trumps Zollpolitik unbeabsichtigte Folgen haben wird, die auch nach seinem Ausscheiden aus dem Weißen Haus anhalten werden. Wie Cox betont, stellt diese Politik die größte Veränderung in der Geschichte der modernen Zölle dar.

Einige Handelskriege der USA, wie etwa die „Chicken Tax“ der frühen 1960er Jahre, dauerten Jahrzehnte. Zu dieser Zeit hatten europäische Länder Zölle auf amerikanisches Hühnerfleisch erhoben, und Präsident Lyndon Johnson reagierte mit Zöllen auf zahlreiche Produkte, darunter auch auf Nutzfahrzeuge von Unternehmen wie Volkswagen.

Heute zählen Zölle auf Nutzfahrzeuge zu den auffälligsten Auswirkungen der „Chicken Tax“. Sie unterstützen die lokale Produktion dieser Fahrzeuge, schränken aber auch die Auswahlmöglichkeiten der Verbraucher ein und erhöhen die Preise.

Zwischen 1798 und 1913 waren Zölle eine wichtige Einnahmequelle des Staates und machten zwischen 50 und 90 Prozent der Bundeseinnahmen aus. In den vergangenen 70 Jahren trugen sie jedoch nur einen kleinen Anteil von weniger als 2 Prozent zu den Bundeseinnahmen bei.

Obwohl Handelskriege oft nur von kurzer Dauer sind, können ihre Auswirkungen langfristig anhalten. Hierin liegt die Befürchtung begründet, dass Trumps Zölle unvorhergesehene Folgen haben könnten, die noch Jahre nach seinem Ausscheiden aus dem Amt spürbar sein würden, selbst wenn einige von ihnen schnell wieder rückgängig gemacht würden.