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Politik

Catherine Connolly mit historischem Erdrutschsieg zur irischen Präsidentin gewählt

10:15

Irland hat die unabhängige Abgeordnete Catherine Connolly aus Galway zu seiner zehnten Präsidentin gewählt. Beobachter bezeichnen das Ergebnis als Meilenstein für die irische Politik. Connolly sicherte sich 63 % der Stimmen und besiegte damit ihre Hauptkonkurrentin Heather Humphreys von Fine Gael, die nur 29 % erreichte.

Das Ergebnis ist einer der höchsten Wahlsiege in der irischen Präsidentschaftsgeschichte und übertrifft sogar den Sieg des scheidenden Präsidenten Michael D. Higgins im ersten Wahlgang 2018. Die 68-jährige Connolly ist nach Mary Robinson und Mary McAleese die dritte Frau im Präsidentenamt.

Rekordwahlbeteiligung und Proteststimmen

Die Wahlbeteiligung erreichte 46 % und war damit höher als bei der Wahl 2018. Allerdings wurden fast 13 % der Stimmzettel ungültig – ein beispielloser Wert, den Analysten auf die Frustration der Bevölkerung über die begrenzte Kandidatenauswahl und den Ton des Wahlkampfs zurückführen.

Eine Präsidentin „für alle“

In ihrer Rede im Dublin Castle nach ihrer offiziellen Wahlkampferklärung versprach Connolly, „eine Präsidentin für alle zu sein – für diejenigen, die für mich gestimmt haben, und diejenigen, die es nicht getan haben“. Sie betonte ihr Engagement für Irlands Neutralität, Vielfalt und demokratische Teilhabe:

„Eine Republik und eine Demokratie brauchen konstruktives Hinterfragen. Gemeinsam können wir eine neue Republik gestalten, die alle wertschätzt und Vielfalt fördert“, sagte sie.

Connolly, klinische Psychologin und Rechtsanwältin, ging Ende der 1990er Jahre in die Politik und war für die Labour Party im Stadtrat von Galway tätig, bevor sie 2006 ausschied. 2016 wurde sie als unabhängige Abgeordnete in den Dáil Éireann gewählt und war 2020 die erste Frau, die als Leas-Cheann Comhairle (stellvertretende Sprecherin) amtierte.

Politische Reaktionen

Humphreys räumte früh seine Niederlage ein, gratulierte Connolly und nannte sie „eine Präsidentin für uns alle“.
Taoiseach Micheál Martin lobte Connollys „umfassenden und wirkungsvollen Wahlkampf“, während Tánaiste Simon Harris sie als eine Führungspersönlichkeit beschrieb, die „das ganze Land mit Integrität vertreten“ werde.

Innerhalb der Fianna Fáil kam es jedoch zu Unzufriedenheit über das schlechte Abschneiden der Partei. Die Abgeordnete Erin McGreehan aus Louth kritisierte die Führung und sprach von „niedriger Moral und Entmündigung“ nach Jim Gavins Rückzug mitten im Wahlkampf.

Ein Linksruck?

Connollys klarer Sieg – er gewann alle Wahlkreise außer Cavan-Monaghan, Humphreys‘ Heimatwahlkreis – wird von vielen als Wendepunkt für Irlands linke Bewegung gefeiert.
Sinn-Féin-Vorsitzende Mary Lou McDonald erklärte, das Ergebnis zeige „den Wunsch nach echtem Wandel“ und bezeichnete es als Ablehnung der Koalition aus Fianna Fáil und Fine Gael.

Sozialdemokraten-Vorsitzende Holly Cairns fügte hinzu: „Der Wandel hört hier nicht auf“, während der Abgeordnete Paul Murphy von People Before Profit eine „große Konferenz der Linken“ forderte, um die Dynamik weiter auszubauen.

Der scheidende Präsident Michael D. Higgins gratulierte Connolly persönlich und bezeichnete ihre Wahl als „einen bedeutsamen Tag“ für sie und ihre Familie.

Während Catherine Connolly sich auf ihre Amtseinführung im nächsten Monat vorbereitet, verändert ihr Sieg nicht nur die irische Präsidentschaft, sondern könnte auch eine umfassendere Neuausrichtung der irischen Politik signalisieren. Die Forderungen nach einer linksorientierten Alternative in den kommenden Jahren werden lauter.