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Kosmische Explosionen von beispielloser Kraft verwirren Astronomen

Yesterday 12:15

Eine Reihe von Explosionen von beispielloser Intensität wurde im Universum registriert und verwirrt Astrophysiker. Laut einer am Dienstag veröffentlichten Erklärung der Europäischen Südsternwarte (ESO) registrierten Forscher mehrere Gammastrahlenausbrüche, die im Laufe eines einzigen Tages von einem einzigen Punkt im Weltraum ausgingen – ein beispielloses Phänomen, das sich jeder bekannten wissenschaftlichen Erklärung entzieht.

Gammastrahlenausbrüche (GRBs) sind die stärksten Explosionen im Universum und entstehen in der Regel beim gewaltsamen Tod massereicher Sterne oder deren Zerstörung durch Schwarze Löcher. Innerhalb weniger Sekunden setzen diese Phänomene mehr Energie frei, als unsere Sonne in ihrem gesamten Leben produziert. Diese Explosionen sind jedoch bekanntermaßen einzigartig und nicht wiederkehrend, was die jüngste Entdeckung umso rätselhafter macht.

Die Alarmglocken läuteten am 2. Juli ein, als das Fermi-Weltraumteleskop der NASA innerhalb weniger Stunden drei aufeinanderfolgende Ausbrüche vom selben Himmelspunkt aus aufzeichnete. Zusätzliche Beobachtungen des chinesisch-europäischen Einstein-Satelliten zeigten, dass dieselbe Quelle bereits am Vortag aktiv war, was auf eine kontinuierliche Aktivität von fast 24 Stunden hindeutet.

„Theoretisch wiederholen sich Gammastrahlenausbrüche nie, da das Ereignis, das sie erzeugt, von Natur aus zerstörerisch ist“, erklärte Antonio Martin-Carrillo, Astrophysiker an der Universität Dublin und Co-Autor der in den Astrophysical Journal Letters veröffentlichten Studie. Er fügte hinzu, dass die in diesem Sommer beobachtete Emission „mit nichts vergleichbar ist, was die Wissenschaft in den letzten 50 Jahren beobachtet hat“.

Laut Andrew Levan, Forscher an der Radboud-Universität in den Niederlanden, ist die Dauer dieser Emission außergewöhnlich: Sie dauert „100 bis 1.000 Mal länger“ als die meisten bekannten Gammastrahlenausbrüche.

Diese extrem energiereiche Quelle, die zunächst in unserer Milchstraße vermutet wurde, konnte dank Beobachtungen des VLT-Teleskops in Chile und des Hubble-Weltraumteleskops schließlich in einer weit entfernten Galaxie lokalisiert werden. Aufgrund seiner Entfernung von mehreren Milliarden Lichtjahren übertrifft die wahre Kraft des Ereignisses herkömmliche Schätzungen.

Der genaue Ursprung muss noch ermittelt werden. Einige Forscher vermuten einen außergewöhnlichen Sternkollaps, während andere die Möglichkeit vermuten, dass ein einzelnes Himmelsobjekt von einem atypischen Schwarzen Loch zerrissen wurde.

Diese einzigartige Entdeckung schlägt ein neues Kapitel in der Erforschung extremer Phänomene im Universum auf. Sie könnte etablierte Modelle von Gammastrahlenausbrüchen in Frage stellen und das wissenschaftliche Verständnis der gewaltigsten Kräfte, die den Kosmos formen, erweitern.