Felssturz in einer nicht lizenzierten Mine in Südafrika tötet 14 Arbeiter

18:15

Ein Felssturz in einer nicht lizenzierten Mine in der nordwestlichen Provinz Südafrikas hat 14 informelle Bergleute getötet und acht weitere verletzt, so die Polizei. Die Behörden gaben an, dass die meisten der Opfer Staatsangehörige aus Lesotho waren und warnten, dass eine unbekannte Anzahl von Arbeitern noch unter Tage eingeschlossen sein könnte.

Der Unfall ereignete sich an einem illegalen Abbauort in der Nähe von Johannesburg, wo Rettungs- und Notfalloperationen fortgesetzt wurden, während die Behörden die Situation bewerteten. Die verletzten Arbeiter wurden zur Behandlung ins Krankenhaus gebracht, während die Polizei am Tatort blieb.

Südafrika hat seit langem mit illegalem Bergbau zu kämpfen, insbesondere rund um verlassene Goldminen. Tausende von undocumented Bergleuten, die lokal als „zama zamas“ bekannt sind, betreten ungenutzte Bergbaugebiete auf der Suche nach Gold und anderen wertvollen Mineralien. Viele arbeiten ohne formelle Genehmigungen, Schutzausrüstung oder grundlegende Sicherheitsvorkehrungen und setzen sich so dem Risiko von Einstürzen, Explosionen und anderen Unfällen unter Tage aus.

Die Polizei teilte mit, dass das Fehlen angemessener Sicherheitsbedingungen eines der größten Gefahren im Zusammenhang mit diesen Aktivitäten bleibt. Informelle Bergleute arbeiten oft in schwierigen Umgebungen, manchmal tief unter der Erde und weit entfernt von offizieller Aufsicht oder Notdiensten.

Das Phänomen ist auch eng mit Armut, Arbeitslosigkeit und grenzüberschreitender Migration verbunden. Arbeiter aus Lesotho und anderen Nachbarländern gehören zu denjenigen, die im informellen Bergbau tätig sind und in einer Branche Einkommen suchen, die trotz erheblicher Risiken Chancen bieten kann. Die Behörden haben auch Bedenken hinsichtlich der Verbindungen zwischen illegalen Bergbaunetzwerken und organisierter Kriminalität geäußert.

Der jüngste Unfall erinnert an einen schweren Vorfall in der Nähe von Stilfontein, westlich von Johannesburg, bei dem Dutzende informeller Bergleute starben, nachdem sie Ende 2024 in einer verlassenen Goldmine unter Tage eingeschlossen waren. Der Vorfall hob die komplexen Herausforderungen hervor, vor denen Südafrika steht, während es versucht, illegalen Bergbau zu bekämpfen und gleichzeitig die wirtschaftlichen Bedingungen anzugehen, die Arbeiter in gefährliche unterirdische Tätigkeiten treiben.

Der jüngste Einsturz wird wahrscheinlich die Debatte über die Sicherheit in Minen, die Durchsetzung von Vorschriften und die Behandlung informeller Bergleute neu entfachen. Er unterstreicht auch die menschlichen Kosten, die mit dem Betrieb außerhalb des regulierten Bergbausektors des Landes verbunden sind, wo Arbeiter lebensbedrohlichen Bedingungen ausgesetzt sind und nur wenig Zugang zu professionellem Schutz oder Notfallhilfe haben.

Während die Rettungsteams ihre Bemühungen fortsetzen, stehen die Behörden vor der unmittelbaren Herausforderung, festzustellen, ob weitere Arbeiter noch unter Tage sind. Über die aktuelle Notlage hinaus wirft die Tragödie erneut grundlegende Fragen darüber auf, wie Südafrika illegalen Bergbau bekämpfen kann, während es schutzbedürftige Arbeiter schützt und die sozialen und wirtschaftlichen Druckfaktoren hinter dem Phänomen angeht.