Trump unterzeichnet Gesetz zur Freigabe von Epstein-Akten

Trump unterzeichnet Gesetz zur Freigabe von Epstein-Akten

US-Präsident Donald Trump gab am Mittwoch bekannt, dass er ein Gesetz unterzeichnet hat, das die Freigabe von Regierungsakten im Zusammenhang mit dem verstorbenen, verurteilten Sexualstraftäter Jeffrey Epstein anordnet.

Das Gesetz verpflichtet das Justizministerium, alle Informationen aus den Epstein-Ermittlungen innerhalb von 30 Tagen freizugeben. Einige Informationen können jedoch zurückgehalten werden, wenn sie laufende Ermittlungen betreffen oder die Privatsphäre verletzen.

Mit Trumps Unterstützung passierte das Gesetz am Dienstag mit überwältigender Mehrheit beide Kammern des Kongresses, das Repräsentantenhaus und den Senat.

Nachdem er von Epsteins Opfern und Mitgliedern seiner eigenen Republikanischen Partei Widerstand erfahren hatte, änderte er letzte Woche seine ablehnende Haltung gegenüber der Freigabe der Akten.

Bis vor Kurzem hatte Trump die Notwendigkeit der Freigabe der Dokumente abgelehnt und sie kürzlich als von den Demokraten inszenierten „Schwindel“ bezeichnet, um von der Arbeit seiner Partei abzulenken.

„Vielleicht wird die Wahrheit über diese Demokraten und ihre Verbindungen zu Jeffrey Epstein bald ans Licht kommen, denn ICH HABE GERADE DAS GESETZ ZUR VERÖFFENTLICHUNG DER EPSTEIN-AKTEN UNTERZEICHNET!“, schrieb er.

Obwohl für die Freigabe der Akten keine Abstimmung im Kongress erforderlich war – Trump hätte die Freigabe auch selbst anordnen können –, verabschiedeten die Abgeordneten des Repräsentantenhauses das Gesetz mit 427 zu 1 Stimmen. Der Senat stimmte dem Gesetz einstimmig zu und leitete es Trump zur Unterzeichnung weiter.

Die Epstein-Akten, die gemäß dem Gesetz freigegeben werden sollen, sind Dokumente aus strafrechtlichen Ermittlungen gegen den Finanzier, darunter Protokolle von Vernehmungen von Opfern und Zeugen sowie bei Razzien in seinen Immobilien beschlagnahmte Gegenstände. Zu diesen Materialien gehören interne Kommunikationen des Justizministeriums, Flugprotokolle sowie Informationen zu Personen und Organisationen mit Verbindungen zu Epstein.

Die Akten unterscheiden sich von den über 20.000 Seiten Dokumenten aus Epsteins Nachlass, die der Kongress letzte Woche freigegeben hat, darunter einige, die Trump direkt erwähnen.

Dazu gehören Nachrichten von Epstein aus dem Jahr 2018, in denen er über Trump sagte: „Ich bin der Einzige, der ihn zu Fall bringen kann“ und „Ich weiß, wie korrupt Donald ist“.

Trump war jahrelang mit Epstein befreundet, doch der Präsident gab an, dass sie sich Anfang der 2000er-Jahre, zwei Jahre vor Epsteins erster Verhaftung, zerstritten hätten. Trump hat jegliches Fehlverhalten im Zusammenhang mit Epstein stets bestritten.

Am Montagabend erklärte Trump gegenüber Reportern, die Republikaner hätten „nichts mit Epstein zu tun“.

„Es ist in Wirklichkeit ein Problem der Demokraten“, sagte er. „Die Demokraten waren alle mit Epstein befreundet.“

Die Familie von Virginia Giuffre, die sich Anfang des Jahres das Leben nahm, erklärte in einer Stellungnahme, Trumps Unterzeichnung des Gesetzes sei „geradezu monumental“ für Giuffre und andere Überlebende.

„Mit Blick auf das nächste Kapitel bleiben wir wachsam. Diese Arbeit ist noch nicht abgeschlossen. Jeder Name muss genannt werden, ungeachtet von Macht, Reichtum oder Parteizugehörigkeit“, sagten ihr Bruder und ihre Schwägerin, Sky und Amanda Roberts.

Epstein wurde 2019 tot in seiner New Yorker Gefängniszelle aufgefunden. Ein Gerichtsmediziner stufte seinen Tod als Selbstmord ein. Er saß wegen Menschenhandels zum Zweck der sexuellen Ausbeutung in Haft. Bereits 2008 war er wegen Anstiftung zur Prostitution einer Minderjährigen verurteilt worden.

Der einst hochrangige Finanzier unterhielt Verbindungen zu einer Reihe prominenter Persönlichkeiten, darunter Andrew Mountbatten-Windsor, der Bruder von König Charles und ehemalige Prinz Charles; Trump; Trumps ehemaliger Berater Steve Bannon; und eine Reihe weiterer Charaktere aus Medien, Politik und Unterhaltung.

Am Mittwoch nahm der ehemalige Harvard-Präsident Larry Summers eine Auszeit von seiner Lehrtätigkeit, während die Universität seine Verbindungen zu Epstein untersuchte, die durch eine Reihe vertraulicher E-Mail-Wechsel offengelegt worden waren.

Generalstaatsanwältin Pam Bondi ist verpflichtet, „alle nicht klassifizierten Akten, Dokumente, Kommunikationen und Ermittlungsunterlagen“ im Zusammenhang mit Epstein und seiner Komplizin Ghislaine Maxwell spätestens 30 Tage nach Inkrafttreten des Gesetzes freizugeben. Maxwell verbüßt ​​derzeit eine 20-jährige Haftstrafe wegen Menschenhandels zum Zweck der sexuellen Ausbeutung.

Dem Gesetzestext zufolge könnten jedoch Teile des Materials zurückgehalten werden, wenn sie als Eingriff in die Privatsphäre oder im Zusammenhang mit laufenden Ermittlungen gelten.

Das Gesetz ermächtigt Bondi, Informationen zurückzuhalten, die laufende Bundesermittlungen gefährden oder Opfer identifizieren könnten.

Einer der Initiatoren des Gesetzes, der republikanische Kongressabgeordnete Thomas Massie, äußerte Bedenken hinsichtlich der möglichen Zurückhaltung einiger Akten.

„Ich befürchte, dass [Trump] eine Vielzahl von Ermittlungen einleitet, und ich glaube, dass diese Ermittlungen als Vorwand dienen könnten, die Akten nicht freizugeben. Das ist meine Sorge“, sagte er.