Weltgrößtes Atomkraftwerk erhält grünes Licht für Wiederinbetriebnahme

Japanische Behörden haben am Freitag die Wiederinbetriebnahme des weltgrößten Atomkraftwerks erstmals seit der Fukushima-Katastrophe 2011 genehmigt.

Hideyo Hanazumi, Gouverneur der Provinz Niigata, in der sich das Kraftwerk Kashiwazaki-Kariwa befindet, erklärte auf einer Pressekonferenz, er werde der Wiederinbetriebnahme zustimmen. Die endgültige Genehmigung der japanischen Atomaufsichtsbehörde steht jedoch noch aus.

Das Kraftwerk wurde abgeschaltet, nachdem Japan nach einem verheerenden Erdbeben und Tsunami, die 2011 in drei Reaktoren des Atomkraftwerks Fukushima zur Kernschmelze führten, die Atomkraft eingestellt hatte.

Das ressourcenarme Land will nun jedoch die Atomenergie wiederbeleben, um seine starke Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu verringern, bis 2050 Klimaneutralität zu erreichen und den steigenden Energiebedarf im Bereich der künstlichen Intelligenz zu decken.

Vierzehn Reaktoren, hauptsächlich in westlichen und südlichen Regionen, haben seit der Abschaltung nach Fukushima unter strengen Sicherheitsstandards den Betrieb wieder aufgenommen.

Das 400 Hektar große Kernkraftwerk Kashiwazaki-Kariwa an der Küste des Japanischen Meeres gegenüber der koreanischen Halbinsel wäre die erste Wiederinbetriebnahme des Betreibers Tepco seit der Katastrophe von Fukushima. Die riesige Anlage in Zentraljapan wurde mit einer 15 Meter hohen Schutzmauer gegen Tsunamis, neuen Notstromsystemen auf höher gelegenem Gelände und weiteren Sicherheitsvorkehrungen ausgestattet.

Vor dem Erdbeben und Tsunami von 2011, bei dem rund 18.000 Menschen ums Leben kamen, erzeugte die Kernenergie etwa ein Drittel des japanischen Stroms, der Rest stammte größtenteils aus fossilen Brennstoffen.

Yoko Mulholland vom Klima-Thinktank E3G erklärte, Premierministerin Sanae Takaichi, die im vergangenen Monat an die Macht kam, konzentriere sich stärker als ihre Vorgänger auf die Wiederinbetriebnahme der Kernenergie.

„Takaichi stellt den Ausbau der Kernkraftkapazitäten und die Energie-Selbstversorgung stärker in den Mittelpunkt der Energiepolitik, ohne der Erweiterung erneuerbarer Energien viel Bedeutung beizumessen“, sagte sie.

Der Energiekonzern Kansai Electric gab im Juli bekannt, erste Schritte zum Bau des ersten neuen Atomreaktors des Landes seit der Katastrophe von Fukushima unternommen zu haben.

Steigende Kosten für Windenergie
Japan ist nach China, den USA, Indien und Russland der fünftgrößte Einzelländer, das Kohlendioxid ausstößt, und stark von importierten fossilen Brennstoffen abhängig.

Fast 70 % des japanischen Strombedarfs wurden 2023 durch Kohle-, Gas- und Ölkraftwerke gedeckt – ein Wert, den Tokio in den nächsten 15 Jahren auf 30–40 % senken will.

Fast alle diese fossilen Brennstoffe müssen importiert werden, zu Kosten von rund 500 Millionen US-Dollar pro Tag.

Tokio will erneuerbare Energien bis 2040 zur wichtigsten Energiequelle machen.

Laut einem im Februar von der Regierung verabschiedeten Plan soll die Kernenergie im Fiskaljahr ab April 2040 rund 20 % der japanischen Energieversorgung ausmachen – gegenüber 8,5 % im Fiskaljahr 2023/24.

Das Land hat sich zudem ehrgeizige neue Ziele gesetzt, die den Anteil der Windenergie am Energiemix bis zum Fiskaljahr 2040 auf 4 % bis 8 % steigern sollen – gegenüber rund 1 % heute.

Die Kosten für Windkraft steigen jedoch rasant; Ende August zog sich der japanische Mischkonzern Mitsubishi aus drei wichtigen Windkraftprojekten zurück, die als unrentabel galten.

Japan steht weiterhin vor der gewaltigen Aufgabe, das Kernkraftwerk Fukushima stillzulegen – ein Projekt, das voraussichtlich Jahrzehnte dauern wird.

Im August setzten japanische Techniker ferngesteuerte Roboter in einem der beschädigten Reaktorgebäude ein, um die Beseitigung radioaktiver Trümmer vorzubereiten.

Gefährlich hohe Strahlungswerte erschweren die Beseitigung von geschmolzenem Brennstoff und anderen Trümmern erheblich.